Ricardo
van Rhijn
de tegenstander 5
Geboren: 13 juni 1991
te Leiden
Clubs: Ajax
Positie: Verdediger
Afgelopen seizoen volgde hij de editie
van Roda JC-Ajax nog thuis voor de
buis. Vanaf dat moment is zijn carrière
in een enorme stroomversnelling
terechtgekomen. Inmiddels is Ricardo
van Rhijn zowel bij Ajax als het
Nederlands Elftal tot een volwaardige
verdediger uitgegroeid.
Hoe kijk jij terug op 2012?
"Eigenlijk heb ik dit jaar in een roes be
leefd. Tot de winterstop kwam ik nog voor
het tweede van Ajax uit. Vanaf dat moment
is het hartstikke snel gegaan. Ik werd ba
sisspeler, via een enorme inhaalrace be
haalden we het kampioenschap en na
vijftien optredens in het eerste maakte ik
op 15 augustus mijn debuut voor Oranje.
Inmiddels heb ik vijf interlands achter mijn
naam staan. Dat had ik aan het begin van
dit jaar natuurlijk nooit durven dromen."
Gaat het soms niet allemaal te snel?
"Hoe vaker je op een hoog niveau speelt,
hoe sneller je je weet aan te passen. Ik
denk dat me dat redelijk is gelukt. Inmid
dels heb ik mijn contract bij Ajax met drie
jaar verlengd. Ik zie dat als een mooie
bevestiging. Het is een prima periode om
me te ontwikkelen waarin ik nog heel veel
wedstrijden voor Ajax én Oranje hoop te
spelen."
Aan het eind van het afgelopen seizoen
verlieten ervaren spelers als Vurnon Anita,
André Ooijer, Jan Vertonghen, Theo Jans
sen en Gregory van der Wiel de club. Hoe
zwaar weegt dat verlies?
"Daarmee verloren we niet alleen specifie
ke kwaliteiten maar ook een brok ervaring.
Hoewel we er met de komst van Niklas
Moisander, Christian Poulsen, Ryan Babel
en Lasse Schone flink wat routine hebben
bij gekregen, is onze selectie momenteel
heel jong. Dat is een van de oorzaken van
onze mindere start in de competitie. Maar
voor al deze jongens ligt er nu een mooie
uitdaging om door te groeien naar het
niveau van de afgelopen twee seizoenen
waarin we kampioen werden."
Hoe lastig is het om vier dagen na de kra
ker in de Champions League tegen Bo-
russia Dortmund het vizier op Roda JC te
moeten richten?
"Dat moet je als prof altijd kunnen opbren
gen. Ik ben nog maar een heel jonge spe
ler, daarom is zeker voor mij elke wedstrijd
even belangrijk. Ik geniet van elk duel en
verheug me er dus ook op om voor het
eerst in het stadion van Roda JC te mogen
spelen. Natuurlijk speelden we afgelopen
woensdag in een geweldige entourage en
waren de belangen groot. Maar dat geldt
ook voor de wedstrijd van vanmiddag. Ook
nu zijn de punten heilig. Zeker gezien onze
achterstand op PSV, FC Twente en Vitesse
kunnen we ons geen misstap meer ver
oorloven. Daarom zullen we de wedstrijd
tegen Roda JC met dezelfde instelling be
naderen als die van afgelopen woensdag.
Als we volgend jaar weer in de Champions
League willen spelen, moeten we opnieuw
kampioen worden. En daar is dus ook een
overwinning op Roda JC voor nodig."
Trainer: Frank de Boer
Stadion: Amsterdam Arena
(52.651 plaatsen)
Begroting: 64 miljoen euro
(hoogste van Nederland)
