'Met een beetje meer geluk hadden we tegen
Madrid de 2-2 gemaakt en iets aan die wedstrijd
overgehouden. Zo dicht ligt het allemaal bij elkaar'
14 INTERVIEW
echt wilt, moetje ervoor gaan en dan zullen we je daarin
steunen". Ik ben zelf niet per se avontuurlijk ingesteld,
maar ik sta wel altijd open voor dingen. En uiteindelijk is
het toch een droom die je najaagt. Wat ook meewoog in
mijn beslissing om te gaan, was dat ik destijds in een gast
gezin werd opgenomen. Geweldige mensen, met wie ik
nog steeds een goede band heb. Zo is Nederland in tien
jaartijd wel echt een soort tweede vaderland geworden.
Ik heb hier mijn vriendin leren kennen, mijn kinderen zijn
er geboren. Ik ben inmiddels zo vernederlandst dat ik
thuis niet eens Deense televisie heb. Misschien probeer
ik vanavond nog wel even om via internet een stream
te vinden om naar Italië - Denemarken te kijken. Maar
anders zet ik gewoon Roemenië - Nederland op.'
HEERENVEEN
'Het scoutingsapparaat van Heerenveen in Scandinavië
en vooral in Denemarken is natuurlijk heel goed ontwik
keld. Door de jaren heen hebben ze heel wat talent naar
Friesland gehaald. In mijn geval waren ze er vroeg bij. Ik
speelde al wel in de regionale selectie en had ook wel
wat jeugdinterlands achter mijn naam. Daar moet ik ze
zijn opgevallen. We hebben gepraat, ik trainde er een
tijdje mee, sprak met de Deense jongens die er rondlie
pen. Dat voelde allemaal goed. Ik heb ook geen seconde
spijt gehad van mijn keuze voor Heerenveen, ook al kijk
ik nu met gemengde gevoelens terug. Dat komt vooral
omdat ik na drie geweldige jaren het in mijn vierde
seizoen niet heb kunnen laten zien in het eerste elftal.
Omdat ik de kans niet heb gekregen. Dat was destijds
een keuze van de toenmalige trainer, Gertjan Verbeek.
Ik was het er niet mee eens dat hij me nooit opstelde,
maar je kunt niet zeggen dat het puur zijn schuld was
dat ik niet ben doorgebroken bij Heerenveen. Het komt
altijd een beetje van twee kanten. Ik was toen ook een
andere persoon dan ik nu ben.'
WILDE HAREN
'Je hoort weieens verhalen over mij die het doen voor
komen alsof ik in dat laatste jaar bij Heerenveen lastig
was, bijna onhandelbaar soms. Daar ben ik het niet mee
eens. Ik had wel een eigen wil, een eigen mening. Bij Hee
renveen gaf dat weieens weerstand. Ik had bijvoorbeeld
lang haar, gewoon omdat ik dat toen mooi vond. Daar
hadden ze moeite mee. Maar ik denk absoluut niet dat ik
een moeilijke jongen was. Ik was gewoon mezelf. Zoals
ik dat nog steeds ben en ook altijd zal blijven. Als je dat
niet hebt, wat heb je dan?'
DE GRAAFSCHAP
'De beslissing om weg te gaan uit Heerenveen was niet
moeilijk. Zij vonden dat ik er nog niet klaar voor was en
in een gesprek waren we het al snel met elkaar eens dat
het het beste was om uit elkaar te gaan. Dan komt de
gedachte om de hoek kijken dat terugkeren naar Dene
marken misschien ook wel het overwegen waard is. Maar
ik had het vier jaar lang uitstekend naar mijn zin gehad in
Nederland en had ook net mijn vriendin leren kennen.
Dus toen Jan de Jonge bij mij informeerde, iemand die ik
nog kende van Heerenveen, was de keuze snel gemaakt
om naar De Graafschap te gaan. Het was weliswaar Eerste
divisie, maar ze waren ambitieus en ik kon er veel speeltijd
krijgen. Het werden twee perfecte jaren, waarin we eerst
kampioen werden en het tweede seizoen handhaving in
de Eredivisie afdwongen. Ikzelf werd twee keer achter
elkaar uitgeroepen tot speler van het jaar.'
NEC
'NEC voelde als een logische volgende stap. Het eerste
seizoen was geweldig. We overleefden de groepsfase
van de UEFA Cup, in een poule met sterke teams als
Dinamo Zagreb, Tottenham Hotspur, Spartak Moskou
en Udinese, en we overwinterden dus in Europa. Voor
