ZWEDEN IN AJAX I
INTERVIEW 15
bij het bescheiden Qviding FIF. Na een jaar meldde groot
macht IFK Göteborg zich. Hij zou er drieënhalf jaar spelen,
zonder echt spectaculaire statistieken op te bouwen. 'In
Zweden wordt meer vanuit een verdedigende tactiek
gespeeld en altijd maar met één of twee spitsen. Voor
mij betekende dat dat ik vanaf het middenveld moest
spelen en dat ik enorme afstanden moest afleggen om
bij het doel van de tegenstander te komen.'
Desondanks wist de frêle rechtspoot de aandacht te trek
ken van John Steen Olsen, de Deense scout die namens
Ajax de Scandinavische competities afspeurt. 'Ik heb ge
hoord dat hij me al op het oog had toen ik nog bij Qviding
zat,' zegt Sana, die bij Göteborg een aflopend contract
had. 'Afgelopen winter kwam er een nieuwe trainer en
haalden ze vijf nieuwe spelers. Ik kwam er toen een tijdje
naast te staan en had niet het gevoel dat ze het echt in
mij zagen zitten. Toch wilden ze dat ik een nieuw contract
zou tekenen, maar dat ik heb ik toen maar even voor me
uitgeschoven. Ik kan uiteindelijk alleen maar blij zijn dat
Steen Olsen een Ajax-speler in mij zag. En ik denk dat hij
gelijk heeft gekregen. Ik voel me hier echt op mijn plaats.'
BRUTALE ACTIES
Sinds zijn debuut in de competitieouverture tegen AZ,
toen hij halverwege Lasse Schone kwam aflossen, maakt
Sana indruk in Amsterdam. Niet in de laatste plaats bij
het thuispubliek, dat hij spontane, soms ronduit brutale
acties voorschotelde. Zijn eerste basisplaats, tegen NEC,
een week na het duel met AZ, voorzag de Zweed met
twee goals van een gouden randje. Een week daarop
tegen NAC volgde doelpunt nummer drie, een aantal
dat hij in Zweden nog nooit haalde in een compleet
seizoen. Sana's treffer in de bekerwedstrijd tegen FC
Utrecht meegerekend staat de teller inmiddels zelfs al op
vier. 'Ik wist van mezelf best dat ik een scorende speler
kan zijn. Maar dan moet ik natuurlijk wel in de buurt van
het doel komen.'
Dat hij vanaf dag één zo soepel meedraait, duidt erop dat
Sana zich op zijn gemak voelt bij zijn nieuwe werkgever,
maar ook in zijn nieuwe leefomgeving. 'Amsterdam is een
fijne stad om in te leven. Groter dan Göteborg, maar in
veel opzichten lijken ze wel op elkaar. Ook hier wonen
mensen uit allerlei landen en culturen naast elkaar. Ik vind
dat prettig. Maar ik ben ook een gemakkelijke jongen, die
Tobias Sana is de zevende Zweed die het eerste elf
tal van Ajax haalde. Peter Larsson was in 1987 de
eerste, Rasmus Lindgren (die vorige zomer naar Red
Bull Salzburg vertrok) de laatste. Diep respect heeft
hij voor Zlatan Ibrahimovic, maar toch noemt hij de
Zweedse levende legende niet als zijn voornaamste
inspiratiebron. Dat is een andere oud-Ajacied.'Patrick
Kluivert.Van hem had ik vroeger posters op mijn ka
mer hangen. Hij was mijn grootste idool, gevolgd door
George Weah.'
Peter Larsson 1987-1991
Stefan Petterson 1988-1994)
Zlatan Ibrahimovic (2001 -2004)
fasmus Lindgren (2004-2005 en 2008-201 I
Markus Rosenberg (2005-2007)
Kennedy Bakircioglu (2007-2010)
niet veel nodig heeft om het naar zijn zin te hebben. In
Zweden woonde ik ook nog gewoon bij mijn moeder.
Mensen vroegen weieens aan me: waarom koop je geen
mooi huis voor jezelf, en een dikke auto? Maar dat interes
seerde me niet zo.'
In sportief opzicht is hij blij met het vertrouwen dat trainer
Frank de Boer in hem stelt. Sana zegt zonder concrete
verwachtingen naar Nederland te zijn gekomen, maar
wel boordevol ambitie. Hij wist op voorhand dat het
tempo beduidend hoger zou liggen, dat de spelers om
hem heen meer technische bagage zouden hebben dan
hij in Zweden gewend was. Maar 'Ajax heeft me natuurlijk
niet voor niets gekocht. Dat betekent dat ze iets in je
zien, toch? Ik heb geprobeerd op de trainingen te laten
zien wat ik in mijn mars heb, En als er vervolgens in sta, is
dat mooi meegenomen. Als ik er niet in sta, zal daar vast
een goede reden voor zijn en moet ik mijn rug rechten
en proberen het nog beter te doen.'
OP DE VLAKTE
Zijn doorbraak bij Ajax is ook in eigen land niet onop
gemerkt gebleven. Na die wedstrijd tegen NEC, waarin
hij twee keer scoorde, hing er meteen een Zweedse
journalist aan de lijn. Of hij in zijn hoofd al bezig was met
een debuut voor de nationale ploeg of dat hij wellicht
