TROTSE NUMMER 5
VAN DE EREDIVISIE
RKC Waalwijk
DE TEGENSTANDER 37
Jaar in jaar uit ziet RKC Waalwijk de be&e ^elers en soms zelfs de hoofdtrainer of een dire&eur bij de club vertrek
ken, maar de ^labiele basis in Midden-Brabant schudt sinds drie seizoenen niet zo heftig meer. Een ftevig technisch
kader en ruét achter de schermen zorgen ervoor dat RKC nu zelfs vijfde ilaat en nog geen duel verloren heeft.
Tekst Patrick Leemans
Eigenlijk klinkt al tijden hetzelfde liedje in het Man-
demakers Stadion, leder jaar wordt er weinig
verwacht van de geel-blauwen, schrijven de zo
genaamde kenners de club al snel af en worden zelfs de
woorden 'Nacompetitie' en 'degradatie' aan de Braban
ders gekoppeld. Maar ook nu weer bewijst de verrassing
dat die negatieve verwachtingen niet kloppen.
Twee jaar geleden verraste de Waalwijkse club FC
Zwolle in de Jupiler League. De kersverse degradant
Erwin Koeman maakte als trainer van RKC een droomdebuut in de Ere
divisie: zijn ploeg versloeg PSV in de eerste competitiewedstrijd van het
seizoen met 3-2. FOTO: PRO SHOTS JOEP LEENEN
keek bijna het hele seizoen tegen een enorme punten-
achterstand op de koploper aan, maar haalde de ge
doodverfde titelkandidaat op de valreep toch in. Wat
volgde was een volksfeest in Waalwijk, want tijdens de
winterstop had niemand nog een eurocent voor de
promotiekansen van RKC gegeven. Dat trainer Ruud
Brood en zijn staf die enorme kloof wisten te dichten
en de club alsnog kampioen van de jupiler League werd,
mocht een gigantische stunt worden genoemd,
Maar daar bleef het niet bij. De onverwachte promotie
betekende slechts een voorbode van de hoeveelheid
witte konijnen die RKC uit de hoge hoed zou weten
te toveren. Als nieuwkomer in de Eredivisie werd de
club in diverse seizoensgidsen als lachertje en zekere de
gradant afgeschilderd. Helemaal toen de aanvallers Fred
Benson (Lechia Gdansk), Donny de Groot (Willem II)
en Derk Boerrigter (Ajax) uit de basis vertrokken en
de geelblauwen daarmee maar liefst 45 goals van het
seizoen daarvoor inleverden.
De Brabanders moesten een compleet nieuwe voor
hoede aantrekken en deden dat met voornamelijk
huurlingen. Ricky ten Voorde (NEC), Geoffrey Castillion
(Ajax) en Krisztian Németh (MTK Hungaria) moesten
voor de goals gaan zorgen en verder versterkte RKC
zich met de elders afgevallen Jeroen Zoet (PSV), Adil
Auassar (Feyenoord) en Evander Sno (clubloos, daar
voor Ajax).
PLAY-OFFS
Al op de tweede speeldag vorig seizoen maakten de
Brabanders een einde aan de heersende onderschatting.
PSV ging bijna kopje onder in eigen stadion en vervolgens
won de club drie duels op rij, waaronder uit bij Roda JC
