voorgenomen om er ook echt op die manier naar te
kijken en te genieten waar mogelijk. En anderzijds heel
hard te knokken, zodat niemand mij achteraf verwijten
zou kunnen maken, ook ikzelf niet.'
ONBERISPELIJK ARBEIDSETHOS
Zijn positieve houding en onberispelijk arbeidsethos
brachten hem uiteindelijk terug bij de A-selectie, ook al
omdat die door een reeks blessuregevallen nogal was
uitgedund. Aissati spreekt nogmaals zijn dank uit aan De
Boer, die een 'moedige beslissing' nam door hem terug
te halen. En hij kijkt met warme gevoelens terug op zijn
periode bij Jong Ajax. Daarin is hij - hoe vreemd het
ook moge klinken - een betere, veelzijdiger voetballer
geworden, daarvan is Aissati heilig overtuigd. Alleen al
omdat hij op een andere positie kwam te spelen dan hij
van oudsher gewend was: die van verdedigende mid
denvelder. 'Dan leer je andere keuzes te maken, rustiger
te zijn in je spel en meer het overzicht te bewaren in
plaats van.puur aanvallend te denken en voortdurend
naar openingen te zoeken.'
Nog altijd is Ismail Aissati pas 23 jaar. Hij heeft nog een
heel voetballeven voor zich. Soms kan hij dromen als een
kleine jongen. Over het WK van 2014 in Brazilië bijvoor
beeld, waar hij hoopt te schitteren met Marokko, het land
van zijn ouders. En ook hij heeft zijn hart eraan verpand,
al werd hij nochtans twee keer Europees kampioen met
Jong Oranje. 'Mijn band met Marokko is hecht. Ik heb er
nog veel familie wonen en breng er in principe elk jaar
mijn vakantie door. Eerst een weekje met de familie,
daarna een toer langs verschillende steden, soms naar
het strand. Voetballen voor Marokko is wat mij betreft
het mooiste wat er is. Juist omdat ik niet ben opgegroeid
in Afrika, waar de passie ervan afdruipt en de mensen op
een ongelofelijke manier meeleven. Dan kom je daar in
een compleet andere wereld terecht. Ik heb een paar jaar
geleden puur op basis van gevoel gekozen voor Marokko
en heb daar nog geen seconde spijt van gehad.'
Ismail Aissati aan de bal in de wedstrijd tegen PSV, waarin hij met een fabuleus doelpunt de score opende.
FOTO: PRO SHOTS STANLEY GONTHA
