AJAX TANKT VERTROUWEN ONDAN
34 TERUGBLIK
Het Theatre of Dreams van Manchester United
bleek niet de plek waar de voetbaldroom van
Ajax werkelijkheid werd. De knappe I -2-over-
winning ten spijt werd Ajax uitgeschakeld in de UEFA
Europa League.
Sir Alex Ferguson had zijn ploeg flink gewijzigd voor de
Europa League-returnwedstrijd. Vergeleken met zijn ba
siselftal van een week eerder deed de trainerslegende
een beroep op vier nieuwe spelers. Onder de nieuw
komers was ook oud-PSV'er Ji-Sung Park. De Zuid-Ko-
reaanse middenvelder nam de aanvoerdersband over
van Rio Ferdinand. Wayne Rooney ontbrak wegens
keelproblemen. Frank de Boer stelde (bijna) hetzelfde
elftal op als in het laatste (van NEC gewonnen) com
petitieduel. Alleen de plek van de licht geblesseerde (en
thuisgelaten) Dmitry Bulykin werd ingenomen door Ni
colas Lodeiro.
Al in de eerste speelminuut moest Kenneth Vermeer
vol aan de bak. Drie minuten later incasseerde Ajax al
een tegentreffer. De wijze waarop de thuisploeg Am
sterdams balverlies op het middenveld genadeloos af
strafte, was imponerend en teleurstellend gelijk. Na een
vliegensvlugge omschakeling werd ook de laatste Ajax-
verdediger uitgespeeld waarna Javier Hernandez raak
schoot: 1-0.
De Ajax-missie op Old Trafford - eigen spel spelen en
er een echte wedstrijd van maken - kreeg daarmee al
onmogelijke trekjes. Met nog ruim 85 minuten te spelen
leek een vernedering in de maak
De Ajacieden bleven wel hun eigen spel spelen en dus
aanvallen. Het leidde in de eerste helft tot kansen en
kansjes voor Miralem Sulejmani (schot over), Aras Özbiliz
(redding David de Gea) en Christian Eriksen (vrije trap
onaangeraakt voorlangs doel). Net als een week eerder
in Amsterdam wekten de Red Devils sterk de indruk het
allemaal wel goed te vinden. Manchester United liet Ajax
het spel maken.
BELOOND
Ajax werd in de 37ste
minuut beloond voor
zijn standvastigheid.
Het lef en de pogingen
om de wedstrijd weer
spannend te maken
leverden via Aras Öz
biliz de verdiende l-l
op. Nadat de bal via
spits Lodeiro en mid
denvelder Siem de jong
voor de voeten van
de rechtsbuiten was
beland, schoot Özbiliz
snoeihard raak United
