Kenneth Vermeer
10 INTERVIEW
Sinds Maarten Stekelenburg in de zomer naar AS Roma vertrok is Kenneth Vermeer de
nieuwe eerste doelman van Ajax. Hij ziet het niet direct als een nieuwe episode in zijn
carrière, ook omdat hij in de loop der jaren toch al aardig wat wedstrijden op het hoogste
niveau keepte en hij binnen de selectie van Frank de Boer al een van de ouderen is. 'Voor
mijn rol als doelman maakt het geen verschil wie ik voor me heb. Of Jan Vertonghen en
Toby Alderweireld er nu staan, of Ricardo van Rhijn en Daley Blind, ik moet ze coachen
en de boel neerzetten.'
DE NIEUWE
NUMMER 1
Tekst Maarten Dekker
In een voor Ajax tot dusverre teleurstellend en
onrustig verlopen seizoen functioneert Kenneth
Vermeer naar behoren.'Ik mag niet klagen,' zo ver
woordt hij het zelf. Natuurlijk, de nieuwe nummer I
van Ajax weet hoe het werkt met keepers. Blunders
blijven bij publiek en critici op het netvlies hangen, terwijl
degelijke, onopvallende optredens niet lijken mee te tellen
in de beeldvorming. Het principe is ergens ook wel logisch:
maakt een keeper een fout, dan heeft dat vaak grote
gevolgen, in de vorm van een tegendoelpunt, een rode
kaart of wat dies meer zij. Dat is waar hij na de wedstrijd
aan herinnerd wordt, en niet aan de uitstekende reddingen
die hij in dezelfde wedstrijd ook verrichtte. Vergelijk dat
eens met de spits die een paar ideale kansen om zeep
helpt, maar ook een doelpunt maakt dat het winnende
blijkt te zijn. Die is de gevierde man.
Vermeer eerste doelman van Ajax sinds het vertrek van
Maarten Stekelenburg naar AS Roma in de voorbije zomer
is de eerste om toe te geven dat er wedstrijden waren
waarin hij een negatieve hoofdrol vertolkte, zoals thuis
tegen NAC.toen de bezoekers uit Breda mede doorzijn
toedoen in de slotfase nog een punt wegkaapten uit de
ArenA (2-2). En een paar dagen daarvoor droegen twee
mislukte uittrappen van Vermeer bij aan de krankzinnige
overwinning die FC Utrecht op Ajax boekte (6-4). Hij
zoekt geen excuses voor zulke momenten, want hij weet
dat ze inherent zijn aan het keepersvak. Inclusief de hoon
die er doorgaans op volgt.
Hij probeert de rust te bewaren, ook als de kritieken
positief zijn. Voor het eerst is Vermeer eerste keus, een
nieuwe episode in zijn carrière, al ervaart hij het zelf
niet zo. 'Het voelt niet als een grote overgang, omdat ik
vrij geleidelijk naar dit moment heb toegewerkt en de
afgelopen seizoenen natuurlijk al een x-aantal wedstrijden
heb kunnen keepen op het hoogste niveau. Het zou mis
schien anders zijn als je vanuit Jong Ajax meteen in het
eerste elftal komt te staan.'Vermeer heeft inmiddels 66
Eredivisieduels achter zijn naam. Behalve uit het lopende
seizoen stammen ze vooral uit de fase waarin toenmalig
trainer Marco van Basten hem de voorkeur gaf boven
Stekelenburg, plus het seizoen daarvoor toen hij uitge
leend was aan Willem II.
EXTREME SITUATIE
Vermeer is inmiddels een van de meest ervaren krachten
binnen de selectie van trainer Frank de Boer en is met
zijn 26 jaar ook al een van de ouderen. 'Ik ben daar niet
zo bewust mee bezig, maar er zijn momenten datje er»
