HET MOET BETER EN
HET MOET STABIELER
Theo Janssen
Zijn komst naar Ajax heeft hem nog niet gebracht wat hij er vooraf van verwachtte, daar
doet Theo Janssen niet moeilijk over. Zoals de middenvelder met het fijnbesnaarde
linkerbeen ook ruiterlijk erkent dat hij zelf beter en dominanter kan voetballen dan hij
tot nu toe liet zien. Al plaatst hij ook vraagtekens bij het verwachtingspatroon rond zijn
persoon. 'Vorig seizoen was voor mij een uitzonderlijk jaar, maar veel mensen lijken nu
te denken dat ik altijd op die positie en op die manier heb gevoetbald.'
Hij werd weieens geportretteerd als
een huismus, iemand die zich extreem
hechtte aan zijn vertrouwde omgeving,
dicht bij familie en de vrienden met wie
hij opgroeide. En dan werd ook nog
weieens aangehaald dat hij zelfs tijdens een half jaartje
als huurling bij Racing Genk - toch niet aan de andere
kant van de wereld - werd verscheurd door heimwee.
Heimwee naar zijn geboortestad Arnhem, waar hij tot
op de dag van vandaag woont.'De mensen hebben een
beeld van mij en negen van de tien keer klopt dat beeld
niet,' is alles wat Theo Janssen erover kwijt wil.
Afgelopen zomer maakte de middenvelder een gerucht
makende overgang, van de onttroonde landskampioen FC
Twente naar de nieuwe titelhouder; Ajax. De aanname
dat die stap een grote was, niet in het minst vanwege de
clichématige cultuurverschillen tussen het gemoedelijke
oosten en het killere, hardere milieu in de Randstad, doet
Janssen af als complete nonsens. 'Waarom zou dat een
grote stap zijn? Ik ben puur naar deze club gekomen
omdat ik er een goed gevoel bij had. Zoals ik dat destijds
ook had toen ik van Vitesse naar Twente ging. Er is hier
niet zo veel anders, hoor Ik geloof alleen dat mensen
hier het gevoel hebben dat het er elders heel anders aan
toegaat, dat het een wereld van verschil is. Dat iedereen
hier ontzettend direct is vergeleken met de rest van het
land. Maar in mijn beleving is dat helemaal niet zo.'
'HEEL SIMPEL'
De 30-jarige Janssen is dan ook van huis uit gewend te
zeggen waar het op staat, in weinig omfloerste taal bo
vendien. De motieven voor zijn komst naar Amsterdam
noemt de vijfvoudig international 'heel simpel'. 'Ik was toe
aan iets nieuws, dat ten eerste. Ik ben naar Ajax gekomen
omdat ik elk jaar om de prijzen wil spelen. Met de Johan
Cruijff Schaal en de KNVB Beker hebben we er nu al wel
twee verloren, maar we zijn nog steeds in de race voor
de allerbelangrijkste prijs, het kampioenschap. Daarom
ben ik hier, om daarom te strijden.'
Daar waar Amsterdam en omstreken op 15 mei van vorig
jaar groot feest vierden toen Ajax de dertigste landstitel uit
zijn geschiedenis binnenhaalde, verbeet Janssen zijn teleur
stelling in het kamp der verliezers. Een jaar eerder waren
de emoties nog andersom geweest, toen FC Twente voor
het eerst in zijn bestaan de landstitel greep, met Janssen als
voorname pion in het succeselftal van trainer Steve Mc-
Claren, de trainer die inmiddels zijn rentree heeft gemaakt
in Enschede. Vorig seizoen was Janssens rol in Enschede
zo mogelijk nog prominenter dan in het kampioensjaar,
met de Gouden Schoen voor de beste voetballer in de
Nederlandse Eredivisie als persoonlijke beloning.
Maar de hoofdprijs in teamverband ging dus op de laatste
speeldag aan de neus van Janssen en FC Twente voorbij.
Een frustrerende ervaring, die ook meespeelde in zijn
keuze voor een transfer naar de hoofdstad, Voor Janssen
