fifiUÏH
iiEü
'Iedere dag kom ik hier met een glimlach
en iedere dag ga ik met een glimlach
weer naar huis. Ik vind het prachtig om hier te zijn,
om dit mee te kunnen maken'
12 INTERVIEW
ill!!
liJiit
ten opzichte van wat hij gewend was bij NEC. Daar wist
de pers hem afgelopen seizoen te vinden, nadat hij bij
de start van het seizoen de geblesseerde Gabor Babos
was komen te vervangen en daarna zijn plaats onder
de lat nooit meer afstond, ook niet toen de Hongaarse
routinier weer fit was. 'En nu zit ik hier met jou te praten,
als speler van Ajax. Zo lopen de dingen soms. Als Gabor
niet geblesseerd was geraakt, had ik hier nooit gezeten en
had ik nu heel anoniem mijn wedstrijdjes met Jong NEC
gespeeld, zo simpel is het.'
De roots van Cillessen liggen in Groesbeek, een voetbalgek
dorp onder de rook van Nijmegen. Hij kreeg er de spor
tieve genen mee van zijn ouders: zijn moeder handbalde
en vader Ton was tien jaar lang de spits van topamateur-
club De Treffers. Daar begon hij zelf ook met voetballen,
om al op jonge leeftijd de overstap te maken naar NEC.
Na tien jaar in de jeugdopleiding maakte Cillessen vorig
seizoen voor het eerst deel uit van de selectie. 'Wat er
tussen 28 augustus 2010 en 30 augustus 201 I allemaal
met mij gebeurd is, dat is ongelofelijk Een gekkenhuis,
bizar.' Op de eerste datum maakte hij als groentje zijn
debuut in de Eredivisie tegen sc Heerenveen, een jaar later
werd de transfer naar Ajax officieel beklonken.
Een paar maanden voor zijn overgang naar Amsterdam
maakte Cillessen bovendien deel uit van het Nederlands
elftal, al maakte hij tijdens de oefentrip naarZuid-Amerika
nog geen speelminuten in Oranje. Bij afwezigheid van
zowel Maarten Stekelenburg als Michel Vorm was die eer
weggelegd voor Tim Krul. Een hernieuwde kennismaking
met de nationale ploeg ligt voorlopig niet voor de hand,
maar bondscoach Bert van Mawijk heeft de 22-jarige
goalie wel laten weten dat hij in beeld blijft, ook al blijft
zijn speeltijd vooralsnog beperkt tot optredens in Jong
Ajax en in het vaderlandse bekertoernooi.
GLIMLACH
Als nieuwkomer is Cillessen al aardig geacclimatiseerd
in Amsterdam. 'Ik ben dan ook op een prettige manier
opgevangen door mijn collega's en de mensen binnen de
club. Er is nog geen dag
geweest dat ik met te
genzin hierheen ben ge
reden. Iedere dag kom ik
hier met een glimlach en
iedere dag ga ik met een
glimlach weer naar huis.
Ik vind het prachtig om
hier te zijn, om dit mee
te kunnen maken.'
De 'westerse' mentaliteit,
de harde, directere ma
niervan communiceren;
Cillessen heeft er geen
moeite mee. 'Het gaat
er hier harder aan toe,
maar het is vooral harder
op momenten datje iets
niet goed doet. Mensen
proberen het niet mooi
er te maken dan het is,
ze zeggen meteen de
waarheid, recht voor
zijn raap. Daar word je
denk ik alleen maar be
ter van, als je daar ten
minste voor openstaat.
Je hebt ook mensen die
dichtklappen en nergens
meer voor openstaan.
Bp
BB
