KOPLOPER KOMT GRETIG
NAAR AMSTERDAM
DE TEGENSTANDER 37
AZ aast op eerste overwinning in de ArenA
Vorig seizoen stapte AZ nog als de nummer zes van de Eredivise in de bus naar Amsterdam. Dit
jaar arriveren de Alkmaarders als trotse koploper in de hoofdstad. De positie op de ranglijst is
echter niet de enige verandering ten opzichte van het duel in maart dit jaar.
Tekst Aiko de Bruijn
Na de roerige tijden rond het DSB-debacle en
het opstappen van voorzitter Dirk Scheringa
heeft AZ twee jaar na dato rustiger vaarwater
gevonden, AZ heeft zijn begroting flink moeten terug
schroeven en als consequentie daarvan heeft de club een
stapje achteruit moeten doen. De gedwongen verkopen
hebben tot gevolg dat het elftal dat het zaterdagavond te
gen landskampioen Ajax opneemt, op meerdere posities
verschilt van het team dat een jaar eerder met 4-0 klop
kreeg. Met Stijn Schaars, Sergio Romero, Hector Moreno
en Kolbeinn Sigthórsson zag AZ afgelopen zomer enkele
sterkhouders vertrekken. Toch heeft dat vooralsnog geen
weerslag gehad op de prestaties van de Alkmaarders. Na
acht duels presteert AZ boven verwachting en gaat de
ploeg van coach Gertjan Verbeek aan de leiding in de
Eredivisie. De club behaalde tot dusver 21 punten en kent
daarmee de op één na beste seizoensstart ooit. Alleen in
het succesvolle seizoen 1980-1981 kwam men nog be
ter uit de startblokken. Het was dan ook het jaar waarin
AZ zijn enige overwinning in Amsterdam behaalde. In
de Meer schonk Pier Tol met zijn beslissende treffer de
Alkmaarders destijds de I -2-zege in de Noord-Hollandse
derby. In de Amsterdam ArenA wist AZ daarentegen
nog nooit een vuist te maken. Van de vijftien gespeelde
duels eindigde de strijd twee keer onbeslist en hield Ajax
dertien maal de drie punten in eigen huis.
REEKS OVERWINNINGEN
In het huidige seizoen is AZ uitstekend begonnen. De club
zette de laatste zes Eredivisieduels in winst om en de enige
competitienederlaag dateert alweer van 13 augustus, toen
AZ op bezoek bij FC Twente onderuit ging. Daarna volg-
Gertjan Verbeek is bezig aan zijn tweede seizoen als hoofdcoach
van AZ. Vorig jaar bereikte hij met de ploeg de vierde plaats in de
competitie, die recht gaf op het spelen van de derde voorronde
van de Europa League. Na twee wedstrijden in de groepsfase
(4-1 thuis tegen Malmö FF, 1-1 bij Metdist Kharkiv) mag AZ
zich ook in de Europa League koploper noemen.
FOTO: PRO SHOTS ED VAN DE POL
