INTERVIEW 19
pen tot talent van het jaar in de Nederlandse Eredivisie.
De zinderende apotheose van vorig seizoen, toen Ajax
op de slotdag van de competitie in een rechtstreeks duel
met FC Twente de landstitel voor zich opeiste, lijkt al weer
lang geleden, vindt Sulejmani. 'Dat is ook goed. We koes
teren dat moment natuurlijk nog steeds, maar het leven
gaat ook weer verder. We zijn aan een nieuw hoofdstuk
begonnen. Vorig seizoen hebben we eindelijk de titel
gewonnen waar iedereen bij Ajax zo naar smachtte, maar
we moeten niet in dat succes blijven hangen. We willen
als ploeg stappen vooruit zetten. Nog beter en op een
constanter niveau voetballen.'
Dat laatste is nog lang geen vanzelfsprekendheid, zo bleek
zondag in Venlo, waar Ajax niet kon brengen wat van
de kampioen verwacht mag worden. Behalve de averij
die zijn ploeg opliep, was de 2-2 tegen VW ook voor
Sulejmani persoonlijk de eerste tegenvaller van de nog
prille voetbaljaargang. Met drie goals in de eerste twee
competitiewedstrijden had de Serviër nadrukkelijk van
zich doen spreken, maar in Limburg kwam zijn spel niet
uit de verf. Bij een 2-0-achterstand kwam Thulani Serero
hem vervangen, waarna goals van Theo Janssen en Kolbein
Sigthórsson Ajax in elk geval nog een punt bezorgden.
Sulejmani: 'Ik beschouw die wedstrijd als een incident,
een mindere dag van mij persoonlijk en van het team als
geheel. Zoiets mag niet gebeuren, maar kan wel gebeuren.
Dat is inherent aan sport.'
HAPPY AAN DE RECHTERKANT
Wint Ajax vanavond van Vitesse, dan is het in elk ge
val een etmaal koploper van de Eredivisie, alvorens FC
Twente de leidende positie kan heroveren. Sulejmani is
vol vertrouwen, al maakt de Arnhemse opponent tot
dusver een verrassend goede indruk op hem. 'Ajax moet
altijd naar zichzelf kijken, van zijn eigen kracht uitgaan,
zonder neerbuigend naar de tegenstander te doen. Als
we thuis spelen, komt ons spel eigenlijk altijd goed uit de
verf. Ik voel me daarbij happy aan de rechterkant. Het is
een heerlijke plek voor een linkspoot, omdat je ook naar
binnen kunt trekken om met je sterke been op doel te
schieten. De wisselwerking met Derk Boerrigter of met
Lorenzo Ebecilio is ook een wapen. Dat maakt het voor
de tegenstander heel lastig om vat op ons te krijgen.'
Prolongeren van het kampioenschap is doel nummer één,
maar Sulejmani noemt ook de Champions League als een
belangrijk objectief, De Serviër wil met zijn teamgenoten
indruk maken op de Europese velden, iets waar vorig jaar
weinig van terechtkwam in een op voorhand loodzware
