Miralem Sulejmani
16 INTERVIEW
Het is amper drieënhalve maand geleden dat Ajax in een rechtstreeks duel met FC Twente
de kampioensschaal veroverde, maar het lijkt veel verder terug in de tijd, vindt Miralem
Sulejmani. 'Dat is ook goed. We koesteren dat moment natuurlijk nog steeds, maar het
leven gaat ook weer verder. We zijn aan een nieuw hoofdstuk begonnen. Vorig seizoen
hebben we eindelijk de titel gewonnen waar iedereen bij Ajax zo naar smachtte, maar we
moeten niet in dat succes blijven hangen. We willen als ploeg stappen vooruit zetten. Nog
beter en op een constanter niveau voetballen.'
HET KWARTJE
IS GEVALLEN
De karakteristieke twinkeling in de ogen
verraadt dat we met dezelfde voet
baller van doen hebben. Verder heeft
Miralem Sulejmani een behoorlijke
metamorfose ondergaan. Meest in het
oog springende verandering is natuurlijk de weelderige
krullencoupe die bij sommigen herinneringen oproept
aan de legendarische Abe Lenstra. Maar ook het pezige,
afgetrainde lichaam valt op. Is dit echt dezelfde voetballer
die in voorgaande jaren vaak wat te zwaar leek als hij te
rugkeerde van vakantie en die extra pondjes er gedurende
het seizoen maar moeilijk weer af kreeg?
Bij aanvang van zijn vierde seizoen als Ajacied en nog altijd
pas 22 jaren jong lijkt het spreekwoordelijke kwartje te zijn
gevallen bij Sulejmani. 'Ik heb deze zomer hard gewerkt
aan mijn fitheid. Niet alleen hier in het krachthonk van
deToekomst, maar ook al tijdens mijn vakantie in Servië.
Daar ben ik bijgestaan door een personal coach.' Naast
het leveren van extra trainingsarbeid moet een speciaal
dieet zijn lichaam een laatste zetje in de goede richting
geven. 'Ik ben daar nog niet mee begonnen, maar dat
gaat zeker wel gebeuren. Ik ben er inmiddels wel van
doordrongen hoe belangrijk gezond en verstandig eten
is voor een topsporter'
In dat opzicht is Sulejmani geïnspireerd door het succes
verhaal van Novak Djokovic, zijn tennissende landgenoot
die dit seizoen zo'n beetje alles wint wat er te winnen
valt en zijn machtsgreep voor een groot deel toeschrijft
aan zijn aangepaste voedingspatroon: minder koolhydra
ten, meer proteïnes. 'Novak is een voorbeeld voor alle
Serviërs en dus ook voor mij. Ik heb veel over zijn dieet
gelezen en over de man die dat heeft ontwikkeld. Ik ga
zeker contact met hem zoeken en hem vragen of hij mij
ook kan helpen. Ja, wat dat betreft hebben we in mijn
land best een hoop speciale mensen rondlopen,'glimlacht
Sulejmani als de naam van Mariana Kovacevic valt, de
wonderdokter die placenta's gebruikt bij de behandeling
van geblesseerde topvoetballers.
WEDERGEBOORTE
De wedergeboorte van Sulejmani kondigde zich vorig
seizoen al aan. Nadat Frank de Boer het stokje als hoofd-
