MADRID IS EEN
MOOI EXAMEN
Luis Suarez
Je kunt een wedstrijd tegen Real Madrid benaderen als een hels karwei, iets om tegenop
te zien. Maar Luis Suarez ziet het duel van vanavond vooral als 'een mooi examen'. 'Hier
hebben we jaren naar toegewerkt, om weer op dit niveau actief te mogen zijn. We moeten
nu eigenlijk proberen te vergeten tegen wie we spelen, al die grote spelers en een beroemde
trainer. Waar het om gaat, is dat we laten zien waartoe Ajax in staat is.'
Tekst Maarten Dekker
Beschouw zijn periode bij Ajax even beel
dend als een copieus vijfgangendiner en je
kunt stellen dat Luis Suarez eindelijk bij het
langverwachte hoofdgerecht is aanbeland:
een seizoen waarin hij kan schitteren op het
hoogste niveau dat voor een clubvoetballer bereikbaar
is, de UEFA Champions League, En als de Uruguayaanse
aanvoerder van Ajax straks aan het einde van de rit ook
nog de eerste kampioensschaal sinds 2004 aan de fans kan
tonen, dan zal hij vergenoegd zijn vingers aflikken.
Maar vooralsnog moet hij eerlijk zijn: de smaak valt hem
ietwat tegen. Ajax'openingsduel in de Champions League,
half september in Madrid, werd een valse start. Natuur
lijk, verliezen van een grootmacht als de Koninklijke kan
altijd gebeuren. Maar Ajax liet het ook gebeuren, daar in
het machtige Estadio Santiago Bernabéu. Dat de ploeg
geen moment initiatief durfde te nemen, voor zover daar
in de Spaanse wervelstorm al sprake van kon zijn, was
voor Suarez extra pijnlijk aangezien hij het spel van kat
en muis van een afstandje moest gadeslaan. Samen met
Jan Vertonghen zat hij op de tribune, beiden geschorst
na een paar gele kaarten in de voorrondes tegen PAOK
Saloniki en Dinamo Kiev.
Daarna leek de ploeg van trainer Martin Jol alsnog zijn
draai te vinden op het miljoenenbal. In de ArenA werd
een punt gepakt tegen het AC Milan van Clarence Seedorf
en Zlatan Ibrahimovic, om vervolgens een dikverdiende
maar toch nog benauwde thuiszege op Auxerre te boe-
ken.Twee weken later volgde de return in de Bourgogne,
waar Ajax een pijnlijke nederlaag moest slikken en bovenal
heel matig voetbalde. In retrospectief leidde dat verlies de
mindere periode in die Ajax en Suarez nu doormaken.
NUCHTER
De aanvoerder probeert de situatie nuchter te bekijken.
Van een grote dip en structurele problemen wil hij niets
weten. 'Een uitwedstrijd in de UEFA Champions League
kun je nu eenmaal verliezen, Maar het mag nooit gebeu
ren zoals in Auxerre. Een snelle spelhervatting, we staan
even niet op te letten en zij maken dat tweede doelpunt.
Thuis tegen ADO hadden wij een slechte dag en troffen
we een tegenstander die juist in grote vorm stak. Zoiets
zal ons hier in de ArenA niet nog eens gebeuren. We
weten dat we sowieso alle thuiswedstrijden moeten win
nen, in ons eigen stadion, voor ons eigen publiek. Alleen
dan kunnen we de serieuze titelkandidaat zijn die we zo
