BIZAR SCENARIO VOOR DE RODE DUIVELS
INTERVIEW
Met de Belgische nationale ploeg meedoen aan een
groot toernooi: dat is een vurige wens van Jan Ver-
tonghen. De Rode Duivels zijn de laatste jaren een
verzameling van prachtige talenten die hun brood ver
dienen bij grote Europese clubs. Een paar voorbeelden:
Vincent Kompany (Manchester City), Marouane Fellaini
(Everton) en Eden Hazard (Lille), De prestaties zijn
desondanks al jaren treurig stemmend, De Belgen zijn
ver weggezakt op de FIFA Ranking, waardoor ze per
definitie een of meerdere toplanden tegenover zich
treffen in de kwalificatiereeksen voor WK's en EK's.
In een poging zich te plaatsen voor het Europees Kam
pioenschap in Polen en Oekraïne stuiten Vertonghen,
Toby Alderweireld en hun landgenoten dit keer onder
andere op Duitsland en Turkije. Na vier duels staat
de equipe van bondscoach George Leekens slechts
vierde, nog net voor Azerbeidzjan en Kazachstan. Een
exemplarische wedstrijd voor de Belgische nationale
ploeg was het knullige 4-4-gelijkspel tegen Oostenrijk,
twee weken terug. In het Koning Boudewijn Stadion
in Brussel vocht de thuisploeg zich vlak voor tijd terug
van een 3-2-achterstand naar een 4-3-voorsprong. De
Oostenrijkers, die toen al een poosje met tien man
voetbalden, kregen diep in blessuretijd alle gelegenheid
om alsnog een punt weg te kapen,
'Na die wedstrijd heerste er uiteraard een sfeer van
ontgoocheling,' zegt Vertonghen. 'Het was een bizar
scenario, dat redelijkerwijs nooit mag gebeuren. Maar
het is niet meer terug te draaien. Ik probeer het positief
te blijven zien. We hadden er beter voor kunnen staan,
maar er is nog steeds niets verloren. We hebben het in
ons om straks op dat EK te staan,'
