STERKHOUDER,
ZEGGEN ZE IN BELGIE
Jan Ver tonghen
Een jonge volwassene buiten het veld, maar zo langzamerhand een routinier binnen de
lijnen. Met zijn 23 jaar zou Jan Vertonghen bij menige club tot de jonge garde worden
gerekend; bij Ajax heeft de Belgische verdediger er inmiddels al een half voetballeven op
zitten. Zijn cv werd onlangs nog uitgebreid met 'ervaring in de UEFA Champions League'.
'Dit seizoen heb ik voor het eerst het gevoel dat ik klaar ben voor een nieuwe stap, mocht
die zich aandienen. En dat komt puur door het aantal wedstrijden dat ik inmiddels achter
mijn naam heb staan.'
Tekst Maarten Dekker
n de categorie Elk nadeel heb z'n voordeel: dat de
Belgische nationale ploeg afgelopen zomer weer
eens schitterde door afwezigheid op een groot
toernooi, gaf Jan Vertonghen de kans om uitge
breid vakantie te vieren en uitgerust aan het nieuwe
seizoen te beginnen.'Maar ik zou er zo een arm voor
hebben gegeven om ook op het WK te kunnen spelen,'
chargeert de verdediger 'Ja, het was jaloersmakend om
al die jongens van Ajax bezig te zien op televisie en zelf
thuis op de bankte zitten. Ik vond dat echt heel vervelend.
En ik ben daar de afgelopen maanden ook vaak genoeg
mee gedold.'
Tijdens het WK had hij alleen een paar keer sms-contact
met Luis Suarez. 'Ik was hier in Nederland en heb dus
aan den lijve ondervonden hoe de Oranje-koorts zich
hier ontwikkelde. Als ik me dan probeer te verplaatsen
in de positie van die gasten daar in Zuid-Afrika, dan zou
ik denken: laat me lekker met rust, iedereen valt me al
lastig. Bovendien zegt iedereen ongeveer dezelfde dingen.
"Knap gepakt die bal, Maarten" of'Goed gespeeld, Greg".
Algemeenheden. Goed bedoeld, maar het zijn teksten
waar ze op dat moment toch niets mee kunnen. Daar
heb ik dus bewust niet aan meegedaan.'
Behalve zijn afwezigheid in Zuid-Afrika was er nog iets
dat een echt ontspannen vakantie in de weg stond voor
Vertonghen: de commotie die losbarstte nadat hij tijdens
de feestelijkheden rond de gewonnen bekerfinale verbaal
uit de bocht was gevlogen. Behalve massale verontwaardi
ging bij pers en publiek leverde het hem uiteindelijk ook
nog twee wedstrijden schorsing op.'Daardoor heb ik echt
wel een tijdje met de pest in mijn lijf rondgelopen. Dat
slechte gevoel was eigenlijk pas weg toen de schorsing
voorbij was.'
Hij kon zich slechts verontschuldigen en begrip tonen voor
de boze reacties die bleven binnenstromen.'Het was niet
leuk, maar ik heb het mijzelf aangedaan door bepaalde
dingen te roepen toen ik een paar drankjes op had. Dat
het in principe een besloten feest voor de eigen fans was,
dat doet daar niks aan af. Ik kan goed begrijpen dat men
sen kwaad waren, zeker de supporters van Feyenoord.
Het was ook niet slim van me, zeker nu de situatie al op
scherp stond en er geen supporters van de bezoekende
