IXCKLSIOR THUIS
DE TEGENSTANDER VAN VANDAAG: AJAX
Opgericht: 18 maart 1900
Stadion: Amsterdam Arena
Internet: www.ajax.ni
Hoofdtrainer: Martin Jol
Assistent: Danny Blind
Ajax pakte in 2004 voor het laatst
de landstitel en dat is voor een club
als Ajax te lang geleden. Al zes jaar
wacht de Amsterdamse aanhang op
de dertigste landstitel in de historie
van de club. Vorig jaar moest Ajax
genoegen nemen met de KNVB Beker,
die werd gewonnen na de beruchte
dubbele finale tegen Feyenoord. Be
langrijker echter was dat de ploeg van
trainer Martin Jol de zo gewenste
poulefase van de Champions League
wist te bereiken. Zowel qua uitstraling
als financieel was meedoen aan dit
miljoenenbal een must voor Ajax.
Na een valse start in Spanje tegen
Real Madrid, werd in de Champions
League een gelijkspel behaald tegen
AC Milan en afgelopen dinsdag werd
in de Amsterdam Arena met 2-1 ge
wonnen van het Franse Auxerre. In
eens gelooft Ajax weer in het bereiken
van de volgende ronde, zo blijkt uit de
woorden van Demy de Zeeuw in de
Telegraaf: „Als Real Madrid twee keer
van AC Milan wint, kan dat zeker. Bo
vendien hebben wij uit tegen Auxerre
zeker ook mogelijkheden."
Voor Ajax was het deze zomer vooral
goed nieuws dat belangrijke spelers als
Maarten Stekelenburg en Luis Suarez
de club trouw bleven. Met het aan
trekken van voormalig Excelsior-speler
Mounir El Hamdaoui beschikken de
Amsterdammers over een droomkop-
pel in de aanval. Suares en El Ham
daoui maakten tot op heden samen
veertien van de in totaal 24 treffers
van de Amsterdammers. Mede dank
zij de pijnlijke 1-2 nederlaag in eigen
stadion tegen FC Utrecht moet Ajax
echter momenteel PSV boven zich
dulden in de Eredivisie. De ploeg uit
Eindhoven heeft na negen wedstrij
den spelen precies één punt meer dan
Ajax.
Dat Excelsior, met name op eigen veld,
nog wel eens voor een verrassing kan
zorgen, ondervond ook Ajax drie jaar
geleden. Op een bevroren veld, dat
een dag eerder door vrijwilligers en
supporters sneeuwvrij was gemaakt,
verrasten de Kralingers vriend en vijand
door met 2-1 te winnen van Ajax.
Mitchell Piqué en Geert den Ouden
waren trefzeker namens de Kralingers.
Hedwiges Maduro deed nog wel iets
terug namens Ajax, maar kon niet
voorkomen dat de punten in Rotter
dam bleven, Het was wel een uitzon
derlijke overwinning, want de andere
veertien ontmoetingen eindigden allen
in Amsterdamse overwinningen (11x)
of een gelijk spel (3x).
3
