INTERVIEW
die club was bereid om financieel het verst te gaan in
de onderhandelingen met Willem II. Ik zag het als een
mooie beloning voor mijzelf, na een jaar hard werken
aan mijn herstel.'
Zijn drie dienstjaren in Alkmaar verschilden van elkaar
als dag en nacht. AZ was in het jaar ervoor net geen
kampioen geworden, door de dramatische nederlaag
tegen Excelsior op de slotdag van de competitie. De hoge
verwachtingen voor het seizoen ema konden .geen mo
ment worden waargemaakt. Ook El Hamdaoui kon daar
als nieuwkomer geen verandering in brengen. 'Voor mijzelf
was het eigenlijk nog onderdeel van het revalidatieproces.
Ik had wedstrijden nodig om uiteindelijk weer helemaal
in mijn oude vorm te raken. Dat goede gevoel was er
eigenlijk pas aan het einde van de competitie.'
Na een glorieus tweede seizoen, waarin Alkmaar Zaan
streek alsnog de titel greep en El Hamdaoui topscorer
en Voetballer van het jaar werd, bleek vorig jaar er een
van extremen, Het bedrijf van suikeroom Dirk Scheringa,
DSB, ging failliet, met alle gevolgen van dien, ook voor
de voetbalclub. De sportieve prestaties hielden niet over,
met het ontslag van trainer Ronald Koeman als gevolg.
'Uiteindelijk mogen we nog best trots zijn op de vijfde
plaats die we gehaald hebben. Gegeven de omstandig
heden en het niveau waar we vandaan kwamen, was dat
een knappe prestatie,'
MEER LEF
Als enige speler in de huidige selectie van Ajax was de
26-jarige El Hamdaoui ook vorig seizoen al actief in de
UEFA Champions League. 'Met AZ werden we laatste
in onze groep, maar dat was echt niet nodig geweest.
