Sinds Maarten Stekelenburg vader is,
won Ajax bijna al zijn wedstrijden
Als enige speler in de huidige selectie was Maarten stekelenburg er al bij toen Ajax
zijn laatste landstitel begroette, in 2004. zes jaar later proeft de doelman een almaar
groeiende hunkering naar nieuw succes, binnen de club, in de spelersgroep en niet in
de laatste plaats bij zichzelf. 'Het heeft natuurlijk veel te lang geduurd. En hoe langer
het duurt, hoe groter het verlangen wordt. Helaas hebben we het niet in eigen hand.'
APOTHEOSE
SEM IS
DE TALISMAN
tekst Maarten Dekker
et Sera Stekelenburg als talisman
marcheerde Ajax de afgelopen
maanden opmerkelijk soepel
over de velden van de Eredivisie.
'Sinds die kleine er is, winnen
we zo'n beetje alles,' zegt vader Maarten Stekelenburg
grijnzend over zijn zoontje, dat op 24 januari werd
geboren. Een paar uur later versloeg Ajax (met Ken
neth Vermeer als vervanger van de kersverse vader) al
meteen AZ; het beginpunt van een imposante reeks
successen. Sindsdien werd in de eigen competitie
alleen nog gelijkgespeeld tegen Feyenoord en in het
Europese strijdperk moest Ajax over twee wedstrijden
zijn meerdere erkennen in juventus. En de ploeg van
trainer Martin Jol bereikte ook nog de bekerfinale.
Zo is Stekelenburg in dubbel opzicht een gelukkig
man, allereerst uiteraard als het gaat over zijn vader
schap. 'Sem is nu ruim twee maanden en hij groeit
heel goed. Het gevoel als je thuiskomt en hem in je
armen neemt, dat is onbeschrijfelijk. Zodra ik thuis
ben, draait alles om die kleine. In die zin kan ik
dingen wel beter relativeren, ook het voetbal. Niet
dat dat nu minder belangrijk is geworden. Maar ik
kan de dingen makkelijker afsluiten. Voorheen liep
ik soms nog dagen te malen over wat er in een be
paalde wedstrijd was gebeurd. Nu zie ik Sem en dan
is het klaar.'
Hoe dat straks moet, als hij met het Nederlands
elftal vertrekt naar Zuid-Afrika om daar het WK te
spelen en zijn zoontje wekenlang moet missen, dat
is van later zorg. 'Gelukkig hebben we tegenwoordig
Skype, zodat ik hem toch elke dag even kan zien.
Maar ik zal hem zeker missen, al ben ik daar nu echt
nog niet mee bezig.'
Het wereldkampioenschap komt sowieso niet dage
lijks in zijn gedachten voorbij, bekent Stekelenburg.
Hij vindt het ook moeilijk om een inschatting te ma
ken van de sfeer en de entourage tijdens het toernooi.
'Ik ben al een paar keer in Zuid-Afrika geweest, maar
dat was telkens in januari, als het daar hartje zomer
is. In juli schijnt het er aardig koud te zijn, zeker 's
nachts. En ik heb begrepen dat er tot dusver vijfdui
zend Nederlandse supporters meegaan. Dat is niet
veel. In allerlei opzichten zal het dus anders worden
dan in Duitsland, vier jaar geleden.'
Toentertijd debuteerde de doelman van Ajax bij de
mondiale eindronde, als stand-in van de levende le
gende die Edwin van der Sar heet. Het heeft lang ge-
