'Voor de winterstop speelde Demy in de
rol die ik nu heb. Hij doet nu meer
verdedigend werk, terwijl het mijn taak
is om zo veel mogelijk bij het doel
van de tegenstander op te duiken'
TELG UIT EEN SPORTIEF
GESLACHT
kwam, nog vrij vroeg in de wedstrijd. Ik wilde eigenlijk
Marko Pantelic aanspelen, maar daar lag de bal net niet
lekker voor. Toen besloot ik maar te schieten.'
WISSELWERKING
Een concrete verklaring voor de piek in zijn eigen
vorm heeft De Jong niet echt. 'Ik denk dat het deels
een kwestie van leeftijd is. Ik ben iets ouder en dus
volwassener geworden. Mensen moeten ook niet ver
geten dat ik inmiddels rond de vijftig wedstrijden voor
Ajax achter mijn naam heb. Het is dus niet zo dat ik
net kom kijken en er plotseling sta. Vorig seizoen ging
Siem de Jong (21is een telg uit een sportief geslacht.
Vader George de Jong en moeder Loekie Raterink
verdienden hun sporen in het volleybal. George
speelde 35 wedstrijden voor Oranje, terwijl Loekie
het dubbele aantal interlands achter haar naam heeft.
In clubverband speelde het stel lange tijd in Zwitser
land, waar George ook als coach actief was en later
in dienst trad bij de mondiale volleybalbond FIVB.
Begin 1989 werd Siem geboren in het ziekenhuis van
Aigle, anderhalfjaar later gevolgd door Luuk. In 1995
keerde de familie De Jong terug naar Nederland,
waar beide zoons begonnen met voetballen bij de
amateurs van DZC '68 in Doetinchem. Het ouderlijk
huis van Siem de Jong staat vlak bij de Vijverberg, het
stadion van De Graafschap.
het ook helemaal niet slecht, alleen raakte ik toen op
een ongelukkig moment geblesseerd.'
Het letterlijke breekpunt in die jaargang kwam voor
De Jong in de thuiswedstrijd tegen Heracles, toen hij
onderuit werd gehaald door keeper Martin Piecken-
hagen en in de ongelukkige val die volgde zijn sleu
telbeen brak. Die diagnose werd overigens pas later
gesteld, nadat De Jong de wedstrijd wel had uitge
speeld, de pijn verbijtend. Het duurde na dat incident
zes weken voor hij weer fit was.
Nu krijgt hij het vertrouwen van trainer Martin Jol,
die hem kort achter de aanvalslinie laat spelen. Hij
noemt het zelf de positie waarop hij het best rendeert,
op een middenveld dat verder bestaat uit de robuuste
controleur Eyong Enoh en manusje van alles Demy
de Zeeuw. 'Voor de winterstop speelde Demy in de
rol die ik nu heb. Hij doet nu meer verdedigend werk,
terwijl het mijn taak is om zo veel mogelijk bij het doel
van de tegenstander op te duiken. Maar we moeten el
kaar ook afwisselen. Op de momenten dat Demy diep
gaat, moet ik de boel daarachter in de gaten houden.
Die wisselwerking gaat heel goed. Ook met Christian
Eriksen, die zich vaak wat terug laat zakken en dan
eigenlijk ook half vanaf het middenveld speelt.'
NUCHTER
Wie hem de laatste weken bezig ziet, kan zich moei
lijk voorstellen dat er in de voorbije winterstop sprake
van was dat deze speler verhuurd zou worden, om el
ders meer aan spelen toe te komen. Zelf is De Jong er
nuchter over. Die verhalen doen altijd de ronde en er
hebben zich ook wel clubs gemeld. Maar dat is nooit
