AJAX PLAATST ZICH VOOR E
Ajax sloot de play-offreturn tegen Slovan Bratis
lava af met een 1-2-overwinning. Siem de Jong en
invaller Kennedy loodsten Ajax voorbij de thuis
ploeg. 'We kunnen redelijk tevreden zijn,' vatte
Martin Jol het tweeluik tegen de Slowaken kort en
bondig samen.
De Amsterdammers begonnen na hun royale
overwinning in de ArenA in een zetel aan de re
turn. De Slowaken loerden vanaf de eerste speel
minuut op een snel doelpunt. De koningsblauwen
uit Bratislava konden uiteraard ook niets anders
dan de jacht direct inzetten. De Slowaakse druk
leverde, in combinatie met matig Amsterdams
spel in de openingsfase, een aantal gevaarlijke
momenten op voor het Ajax-doel.
Samuel Slovak was al na drie minuten dicht bij
een openingsdoelpunt, na een succesvolle pas
seerbeweging voorbij Robbie Wielaert. Aan de
overzijde van het veld stichtte Luis Suarez ge
vaar. Het schot van de aanvoerder scheerde net
voorlangs.
'Slovan wilde starten als een soort orkaan,' be
toogde Jol tijdens de persconferentie na afloop.
'Dat kwam niet helemaal uit de verf. Wij konden
de bal in een bepaalde fase wel een tijdje rond
spelen, maar dat leek me niet gepast.'
Aanvoerder Suarez begon het duel vanaf rechts,
terwijl Dario Cvitanich de spitspositie waarnam.
Op de linkerflank sloot Urby Emanuelson vaak bij.
Ook Siem de Jong, spelend 'op tien', sloot vaak bij
de offensieve Zuid-Amerikanen bij. Mitchell Donald
en Eyong Enoh waren de controleurs op het mid
denveld. Toby Alderweireld bleef donderdagavond
op de bank. De afwezigheid van de jonge Belg, die
rust kreeg, schonk Wielaert een nieuwe kans als
centrale verdediger. De routinier vormde een cen
traal verdedigend koppel met Jan Vertonghen.
Twee minuten na de laatste Ajax-kans dacht Gau-
cho Botelho aan een treffer, maar vond hij Maar
ten Stekelenburg op zijn pad. Ook Juraj Halenar
wist zich door de defensie te wurmen, maar kwam
evenmin voorbij de Ajax-goalie. Nadat ook Mario
Bozic 'Steek' had getest, vonden de Amsterdam
mers het blijkbaar welletjes. Er kwam iets meer
rust in het Ajax-spel en de Ajacieden leken het
treffen ook (iets) geconcentreerder te vervolgen.
Het leverde de ploeg in de dertigste minuut de
openingstreffer op. Gregory van der Wiel haalde de
achterlijn en gaf een voorzet op Dario Cvitanich.
De Argentijn veranderde de bal subtiel van rich
ting, waarna De Jong van dichtbij raak schoot: 0-1
Vlak voor rust kreeg Cvitanich ruim baan richting
26
W TERUGBLIK
