NWANKWO KANU ZET
PUBLIEK OP BANKEN
Verrassend NAC imponeert niet in Amsterdam
-.ism
- -'c
tekst Monique Janse
a ls de competitiewedstrijd Ajax - NAC op
IA maandag 4 april 1994 eindelijk weer eens op
LJ \_Ahet programma staat - NAC degradeerde in
1985 en slaagde er pas in 1993 in terug te keren op het
hoogste niveau - kan het duel geen doorgang vinden.
Het veld van het Ajax-stadion de Meer is onbespeelbaar
vanwege de hevige regenval. Twee dagen na Pasen, op
woensdag 6 april, kan de grasmat het wel aan.
NAC doet het als promovendus boven verwachting
goed. De club staat zelfs na 25 wedstrijden op de
vierde plaats, heeft goede voetballers als Ton Lokhoff
en Pierre van Hooijdonk en speelt gedurfd en specta
culair voetbal. Ajax is derhalve gewaarschuwd, al heeft
de ploeg van trainer Louis van Gaal in Breda dit sei
zoen laten zien dat het wel raad weet met NAC: 0-5.
Echter, de drie duels voorafgaande aan het uitgestel
de treffen, tegen Parma, NEC en Feyenoord, gingen
Nwankwo Kanu zorgt voor het hoogtepunt van de wedstrijd
met een prachtige solo.
voor Ajax verloren waardoor het zelfvertrouwen een
flink deuk heeft opgelopen. Toch is het binnen een
kwartier al 1-0 voor de Amsterdammers. Frank Rijk
aard, die in het hart van de verdediging speelt, opent
de score nadat Danny Blind de bal bij een vrije trap
opzij heeft geschoven naar zijn kompaan. Door dat
snelle doelpunt durft Ajax het al behoorlijke tempo
nog verder op te voeren en als Mare Overmars op
volle snelheid wordt gevloerd, benut Stefan Pet-
tersson de toegekende strafschop, 2-0. Weer twaalf
minuten later scoort de rappe Overmars zelf. Maar
het allermooiste moment van de wedstrijd is voor
Nwankwo Kanu. In het jaarboek 1993-1994 be
schrijft teammanager David Endt de actie lyrisch:
'Na een mislukte penetratie van Dan Petersen pikt
de Nigeriaanse wonderboy de bal op, wipt hem door
twee verdedigers door, volgt dezelfde weg. Het gaat
opeens erg snel. De supporters op Vak E en Vak F
geloven hun ogen niet. Er brandt water in De Meer.
NAC-doelman Karelse komt uit zijn kooi en verkleint
de mogelijkheden van Kanu. Maar die blijft kalm. Hij
geeft de keeper hoop door de bal met de binnenkant
van de rechtervoet naar links te aaien. Wanhopig
grabbelen de handen van NAC's sluitpost naar de bal
en voet die steeds verder draaien. Kanu verlegt zijn
zwaartepunt, maakte een halve stap naar voren en
druppelt de bal tussen twee toegesnelde verdedigers
door over de lijn.'
Het publiek, inclusief de journalisten, staat op de ban
ken. Kanu is de held van de avond.
Na rust gaat Ajax nog even verder op de wijze van de
eerste helft. Pettersson rondt een voorzet van Overmars
prachtig af en met 5-0 is de wedstrijd ten einde.
