^EGON
MAARTEN STEKELENBURG
"Heracles Almelo - Ajax
is voor ons altijd een lastige wedstrijd"
M/me\o-
Ajax is ook dit seizoen weer één van de
favorieten voor de landstitel. Het is echter
alweer een tijdje geleden dat het Leidseplein vol
stroomde vanwege een kampioenschap. Doelman
Maarten Stekelenburg, met zijn 26 jaar al één van
de meest ervaren Ajacieden, was erbij in 2004.
Stekelenburg heeft inmiddels 136 competitieduels
voor Ajax achter zijn naam staan en in naam van
Oranje verdedigde hij 21 keer het doel. Voor het
programmablad van Heracles Almelo (we spraken
elkaar voor de wedstrijd Ajax - Sparta van afgelopen
weekend) blikt Stekelenburg vooruit op het treffen
van vanmiddag.
Hoe staat Ajax ervoor op dit moment?
Maarten Stekelenburg: "We doen het goed, ik denk
dat we een prima team hebben. Tegen PSV waren
we ongelukkig en het is afwachten hoe het zondag
tegen Sparta gaat. Het moet en kan natuurlijk beter,
maar dit is een jonge ploeg waar veel rek in zit. Je
moet natuurlijk eerst je eigen werk goed doen, maar
ik loop al een tijdje mee en probeer de jonge spelers
te helpen waar ik kan."
Hoe is het met jezelf?
"Ik ben niet ontevreden. Ik heb nog niet heel veel
te doen gehad, behalve dan
tegen PSV. Het is best
lastig als je als keeper
weinig ballen krijgt,
maar dat ben ik wel
gewend van veel
wedstrijden. De
twee ballen die
je dan krijgt,
moet je pak
ken. Maar het
belangrijkste
is dat we onze
wedstrijden
winnen."
Wat verwacht je van de wedstrijd van vanmiddag?
"Wij gaan voor de winst, maar dat is logisch. Als we
kampioen willen worden, moeten we ook deze wed
strijden winnen."
Wat vind je van Heracles Almelo?
"Heracles Almelo is een mooie volksclub en het is
voor ons in Almelo altijd een lastige wedstrijd. Dat
komt gedeeltelijk door het kunstgras, maar ook omdat
Heracles Almelo een lastige, felle ploeg heeft. De
laatste jaren hebben we trouwens wel gewonnen in
Almelo, twee jaar geleden met 0-1 en vorig seizoen
met 1-3. Van de spelers ken ik Kwame Quansah en
Karim Bridji nog uit de jeugdopleiding van Ajax. Als
we elkaar bij een wedstrijd zien, dan maken we altijd
even een praatje."
