VAN REBEL TOT
MODEL
O
Luis Suarez
Nog niet eens zo lang geleden liet Luis Suarez zijn intuïtie nog wel eens prevaleren boven
afspraken en zijn ego boven het teambelang. Nu is de 22-jarige uruguayaan aanvoerder
van Ajax en ontwikkelt hij zich meer en meer tot een modelprof. 'Na die overwinning bij
FC Groningen had ik een veel beter gevoel dan na mijn hattrick tegen RKC.'
tekst Maarten Dekker
lies is nieuw,' zegt Luis Suarez op
een zeker moment. Het gesprek
gaat dan over de trainerswisse
ling bij Ajax, maar het zinnetje
Ahad ook kunnen slaan op de
verhuizing van het eerste elftal naar jeugdcomplex de
Toekomst of op de krachtsverhoudingen in de vader
landse Eredivisie. En in feite hebben Suarez'woorden
ook betrekking op hemzelf. Want de aanvaller heeft een
ingrijpende gedaanteverwisseling ondergaan, sinds hij
twee jaar geleden Ajacied werd. 'Ik word ook een dagje
ouder,'lacht de 22-jarige Uruguayaan zijn karakteristieke
rij tanden bloot.
Twee jaar terug was hij een veelbelovend, maar nog
ongepolijste talent dat bereid was een breuk met FC
Groningen te forceren om in Amsterdam terecht te
komen. Een nogal recalcitrante jongen, die liever voet
balde op intuïtie dan op basis van afspraken. In zijn
grillige spel lagen Zuid-Amerikaans temperament en
maniertjes besloten. Schwalbes, opstootjes, fluitcon
certen - daar kwam te vaak de nadruk op te liggen.
Zo werd Suarez vorig seizoen niet alleen tweede op
de topscorerslijst achter AZ-spits Mounir El Hamda-
oui, op Mihai Nesu van FC Utrecht na had hij ook de
meeste gele kaarten achter zijn naam.
Maar dat alles was toen en nu is alles nieuw, Luis Su
arez incluis. De rebel van weleer lijkt meer en meer uit
te groeien tot een modelprof. De komst van Martin Jol
als vervanger van Marco van Basten hangt daar nauw
mee samen, beaamt Suarez. 'Er zijn geen twee trainers
te vinden die precies hetzelfde zijn, al zou je het pro
beren. En allemaal hebben ze hun plussen en minnen.
Zo heeft deze trainer als geen ander de gave om ieder
een tevreden te houden. Niet alleen de jongens die
altijd in de basis staan, maar ook degenen die weinig
speeltijd krijgen. De selectie is nog nooit zo hecht en
eensgezind geweest als nu.'
Ook Suarez voelt zich gewaardeerd en gestimuleerd
door Jol, die de Uruguayaan al snel na zijn aantreden
aanvoerder maakte. Die prestigieuze benoeming werkt
door in zijn ontwikkeling, voelt de Ajacied. 'Het is een
mooie blijk van waardering, zeker voor een jonge spe
ler zoals ik. Ik ben er trots op om aanvoerder van Ajax
te zijn, maar ik besef ook dat het verantwoordelijkhe-
