GROEI VERSUS REALISME
29
AMSTERDAM ARENA W
De Amsterdam ArenA gaat uitbreiden. Hoe groot de
thuishaven van Ajax wordt, staat nog niet vast. Mis
schien komt er een derde ring op het stadion en gaat de
capaciteit richting 85.000 zitplaatsen. Maar een minder
ingrijpende variant lijkt meer kans te hebben. 'We moe
ten wel realistisch blijven,' aldus ArenA-directeur Henk
Markerink.
WK 2018
4
a .mé
DE ARENA:
tekst Timo Bruijns
'Heb je het al een beetje verwerkt?' vraagt Henk Markerink.
Het is maandagochtend 20 april. Een dag eerder heeft Ajax
met 6-2 verloren bij PSV. De algemeen directeur van de Am
sterdam ArenA was aanwezig in het Philips Stadion en de
Amsterdamse nederlaag deed hem pijn. 'We zijn toch één
familie,' zegt hij. 'En als Ajax verliest, voelt het ook een beetje
als een familiedrama. Je merkt dat hier ook op onze kantoren.
Iedereen leeft mee met Ajax.'
Het moge duidelijk zijn: voor Markerink is Ajax meer dan
alleen de hoofdhuurder van de Amsterdam ArenA. 'Zonder
Ajax zou de ArenA er nooit zijn geweest,' zegt hij. 'Het sta
dion is ooit gebouwd op initiatief van Ajax en de gemeente
Amsterdam. We hebben de club ook absoluut nodig om het
stadion in de lucht te houden.'
Om de samenwerking soepel te houden wordt er wekelijks
overlegd tussen Amsterdam ArenA en Ajax. 'We zijn intensieve
partners van elkaar en alles wordt eigenlijk op fifty-fiftybasis
besproken. We luisteren naar Ajax en naar signalen en feed
back van de supporters. Zo zijn bijvoorbeeld ook de roltrappen
er gekomen. Sommige supporters vonden de klim naar de
tweede ring te zwaar. Daar moetje dan op anticiperen. Toen
de ArenA gebouwd werd, zijn we de verplichting aangegaan
er een State of the Art-stadion van te maken. Dat is gelukt
en we moeten dat nu ook zo zien te houden.'
De Amsterdam ArenA wordt de komende jaren uitgebreid.
Dat heeft alles te maken met de Wereldkampioenschappen
voetbal in 2018. Nederland heeft zich met België kandidaat
gesteld om het toernooi binnen te halen. Het zou na EURO
2000 het tweede grote eindtoernooi worden dat beiden lan
den samen organiseren. In de Amsterdam ArenA werden
toen diverse wedstrijden gespeeld, waaronder de halve finale
Henk Markerink in 'zijn' Amsterdam ArenA.
tussen Nederland en Italië. 'De gemeente Amsterdam zou
graag dit keer de finale willen organiseren,' zegt Markerink.
'De FIFA gaf in eerste instantie aan dat het stadion waar de
finale gespeeld gaat worden netto minimaal 70.000 bezoekers
moet kunnen herbergen. Een halfjaar geleden is dat verhoogd
naar netto 80.000 bezoekers. Dat betekent dat het stadion
een bruto capaciteit van 85.000 bezoekers nodig heeft. Want
je moet er rekening mee houden dat er veel plaatsen naar
sponsors en pers gaan.'
De uitbreiding van de huidige 51.628 zitplaatsen naar 85.000
zitplaatsen zou een enorme operatie betekenen. In dat geval
moet er een derde ring op het station komen. 'Het is een
optie, maar niet de meest reële,' zegt Markerink over de toe
komstplannen. We moeten wel ons gezond verstand blijven
gebruiken. Een stadion voor 85.000 man is enorm. Je moet»
