n
DE TEGENSTANDER
TEGENSLAGEN
Zelden zal een club zo'n goede seizoenshelft hebben opge
volgd door zo'n mindere. Willem ll klopte in het eerste deel
van de competitie onder meer Ajax, FC Groningen, NAC
Breda en Feyenoord, maar zakte na de winterstop terug rich
ting de gevarenzone. Waardoor de zo verrassende Tilburgers
zelfs even de degradatienood dichtbij zagen komen.
17
WILLEM II RECHT
DE RUG
George Mourad was vorige week voor Willem II trefzeker in de derby
tegen NAC Breda. FOTO: PROSHOTS/TOIN DAMEN
zijn rug ondersteunen en voor de juiste aansluiting zorgen.
Helaas voor de Tilburgers is deze belangrijke pion voor de rest
van het seizoen uitgeschakeld vanwege een op de training
opgelopen beenbreuk.
Door alle tegenslagen is Willem II teruggevallen naar de
elfde plaats. Zo op het oog staat de club toch op veilige
afstand van de degradatienood, want het verschil met num
mer zestien Roda jC is zeven punten. Alfons Groenendijk
kan dus rustig ademhalen'. De voormalige assistent bij Ajax
onder Henk ten Cate en later Adrie Koster nam in februari
van dit jaar het stokje over van Jonker, die zich als technisch
directeur helemaal wil gaan richten op de toekomst van de
club. Die is door het financiële tekort en de wensen om
het stadion uit te breiden, of wellicht elders te gaan spelen,
allesbehalve zeker.
Ook Groenendijk kreeg Willem II in het begin moeizaam
aan het voetballen. Maar na overwinningen op Sparta (0-1)
en NAC Breda (2-0) en een gelijkspel bij NEC (0-0) gloort
er weer hoop in de harten van het Willem Il-publiek. Met
oud-Ajacied Kiki Musampa in de gelederen - hij werd in de
winterstop aangetrokken - zullen de roodwitblauwen er alles
aan doen om het eind van het seizoen zo net zo mooi te maken
als het begin.
tekst Patrick Leemans
Hij miste tegen NAC
een penalty, maar Arjan
Swinkels is wel een
belangrijke schakel in het
Tilburgse team. FOTO:
PROSHOTS/TOIN DAMEN
et seizoen begon nog zo mooi voor de Tricolores.
Op de eerste speeldag kwam kampioenskandidaat
Ajax op bezoek en werd er niets van de thuisploeg
verwacht. De Amsterdammers - die nog wel een voorsprong
namen via een prachtig afstandsschot van Miralem Sulej-
mani - ontmoetten een fel strijdend Willem II en legden het
na de rode kaart voor Evander Sno definitief af: 2-1. Toen
een week later ook aartsrivaal NAC Breda op een smadelijke
thuisnederlaag werd getrakteerd (1-3), hield het geluksgevoel
in Tilburg nog langer stand.
Geen wonder, aangezien de Brabanders de laatste drie jaar
telkens tegen degradatie knokten. Na uitstekende overwin
ningen op Feyenoord en FC Groningen vond de ploeg uit
Tilburg zich eind november 2008 zelfs terug in de luxe mid
denmoot met 21 punten uit 12 competitieduels. Het verleidde
de toenmalige trainer/technisch directeur Andries Jonker tot
de gedachte dat zijn elftal zich zo goed als zeker veilig gespeeld
had. Waarschijnlijk was de Amsterdammer vergeten af te klop
pen, want meteen daarna kwam de klad er flink in.
Als gevolg van onder meer blessures voor belangrijke spelers
behaalden de Tilburgers in de daaropvolgende zestien duels
nog maar acht punten. Met name de wisselende kwetsu
ren voor PSV-huurling Rens van Eijden, Arjan Swinkels en
Danny Schenkel braken en breken Willem II op. Zonder
die verdedigers was en is de defensie veel te kwetsbaar. De
45 tegentreffers onderstrepen dat feit. Ook het gemis van
Saïd Boutahar, Frank Demouge en
Mehmet Akgün was en is haast niet
op te vangen. Zij moeten voor de
benodigde creativiteit en doelpun
ten zorgen, maar als ze goed wor
den bespeeld en afgestopt, stokt het
aanvalsspel van de Tilburgers.
Vooral het wegvallen van de Duitse
Turk Akgün (afkomstig van Borussia
Dortmund) is funest gebleken voor
Willem II. De kleine dribbelaar kon
als geen ander Demouge - clubtop
scorer met dertien doelpunten - in
