iWSiJlltftM.MM. IK» tini K;
N.E.C. begint vanmiddag officieel het voet-
baljaar 2009 met een thuiswedstrijd tegen
Ajax. Na zeventien speeldagen staat N.E.C.
op een mooie achtste plaats, met kansen op
meer. Ajax is tweede en heeft drie punten
achterstand op koploper AZ. Het verschil
tussen beide ploegen is twaalf punten.
In voorgaande seizoenen kwam N.E.C. al re
gelmatig op het idee om ergens in het buiten
land te tanken voor de tweede seizoenshelft.
Dat kwam niet altijd goed uit, ook in Spanje
en Turkije regent het wel eens flink. En in Ne
derland is het begin januari soms prima voet-
balweer.
PIJNTJES
Maar omdat alles wat N.E.C. doet tegenwoor
dig goed uitpakt was het lang schaatsweer in
Nederland en plus 20 graden in Marbella. De
selectie van Mario Been heeft dus prima kun
nen werken onder ideale omstandigheden. Tot
de donderdag tenminste. Toen slopen er kleine
en grotere pijntjes (Collins John) het trainings
kamp binnen. Tegelijk met een virus, waar Tim
Janssen het meeste last van had (40 graden
koorts).
BUFFELEN
Met maar dertien echt fitte spelers werd in
Marbella met 2-0 verloren van FC Groningen.
Onnodig, oordeelde Been, omdat een fiks aan
tal grote kansen niet werd benut. Verder was
de uitslag van ondergeschikt belang, het was
toch ook bedoeld als een leuke afsluiter van
een weekje buffelen en zwoegen onder het
verantwoorde strenge regime van conditietrai
ner Toine van de Goolberg. Terug in Nederland
moest N.E.C. zich weer razendsnel aanpassen
aan de Nederlandse omstandigheden. Geluk
kig verdween de echte kou uit de lucht, zodat
er redelijk te trainen viel.
STEUN
Vorig seizoen begon N.E.C. zich tegen Ajax uit
het dal te werken. Voor een klein deel van
wege het behaalde punt 1 -1doelpunten van
Jeremain Lens en Klaas-Jan Huntelaar), maar
vooral door het vertoonde spel en het vertrou
wen dat het Nijmeegse publiek vanaf die mid
dag N.E.C. gaf. Waar dat verhaal toe leidde,
weten we allemaal nog precies.
BOZE WISSEL
Ajax is sowieso al gewaarschuwd, ook in de
seizoenen ervoor maakte N.E.C. Ajax het leven
zuur. In 2006-07 werd het 2-2: Romano üen-
neboom en Peter Wisgerhof voor N.E.C., Ken
neth Perez en Gabri voor Ajax. Het was tevens
de wedstrijd van de boze wissel van trainer
Henk ten Cate, die Wesley Sneijder slachtof
ferde. Een seizoen eerder won N.E.C. zelfs: 1 -0,
door een doelpunt van (wederom) Denne-
boom.
EUROPA
N.E.C. - Ajax is dit jaar een topper. Niet alleen
ontmoet de nummer 8 de nummer 2, het zijn
tevens twee van de drie overgebleven Neder
landse ploegen in Europa. Misschien heeft
N.E.C. nog een beetje voor Ajax gespioneerd,
Fiorentina (de komende Europese tegenstan
der van Ajax) was immers ook te gast in Mar
bella. Andere kadootjes zal N.E.C. de Amster
dammers vanmiddag in ieder geval niet willen
geven.
Een prettige wedstrijd (JvE)
