FC GRONINGEN VERRAST ZICHZELF
Een verrassende koploper. Dat is FC Groningen
ook voor het overgrote deel voor de eigen aan
hang. Zij had de ondermaatse tweede helft van
het vorige seizoen nog vers in de herinnering lig
gen en zag haar favorieten min of meer aansluit
end een zwakke oefencampagne afwerken.
Start
Kracht
Alternatieven
tekst Wim Masker
Al tijdens de zwakke tweede seizoenshelft besloot de club
leiding de selectie in de zomer flink te versterken. Gebleken
was dat het tussentijdse vertrek van dragende krachten als
Erik Nevland (Fulham) en Rasmus Lindgren met het aantrek
ken van Berry Powel (De Graafschap) en het terughalen van
de onervaren Danny Holla (verhuurd aan FC Zwolle) onvol
doende was gecompenseerd. Tegenover het vertrek van de
transfervrije Arnold Kruiswijk naar Anderlecht stond dan ook de
komst van drie nieuwelingen: de Zweedse verdediger Andreas
Granqvist, de Nigeriaanse middenvelder Oluwafemi Ajilore en
de Uruguayaanse aanvaller Gonzalo Garcia Garcia. Toen het
talent Stef Nijland pal voor de competitie voor vier miljoen euro
werd verkocht aan PSV, sloeg FC Groningen nog eenmaal toe.
Voor een kleine negen ton werd de Zweed Petter Andersson van
Hammarby IF overgenomen.
In de reeks oefenwedstrijden maakte de formatie van hoofd
coach Ron jans nog weinig indruk. Zo werd er verloren van
eerstedivisionist BV Veendam en van KFC Dender, één van de
zwakkere broeders uit de Belgische Eerste Klasse. Zo matig als
de voorbereidingscampagne verliep, zo goed was de start van
de competitie. Voor het eerst met de olympiagangers Sepp De
Roover en Ajilore in de ploeg, zette Groningen vier van de eerste
vijf wedstrijden in winst om. Alleen uit bij Heracles werden
twee punten gemorst. Het 1 -1-gelijkspel werd achteraf echter
als een victorie ervaren, omdat de Groningse gelijkmaker vlak
voor tijd viel en de ploeg vanaf de tweede minuut met tien man
verder moest vanwege een rode kaart voor Ajilore.
FC Groningen kan de laatste weken in de sterkste opstelling
spelen. In het doel staat Luciano, vorig seizoen nog reserve
achter keeper Brian van Loo. De kleine Braziliaan heeft een
sterke reflex en kan goed meevoetballen. Achterin bezetten de
aanvalslustige backs Sepp De Roover en Fredrik Stenman de
flanken. De vaak nog wat te zelfverzekerde Gibril Sankoh en de
kopsterke Granqvist bewaken het centrum. Op het middenveld
hebben Ajilore en Evgeniy Levchenko een controlerende rol.
Ondanks de vele verschillende nationaliteiten in de selectie, speelt FC Groningen als een hecht team.
FOTO: PROSHOTS/JANE WESSELS
Goran Lovre is de meest aanvallende pion. Koen van de Laak en
Petter Andersson bezetten de flanken, maar sluiten ook aan bij
centrumspits Marcus Berg. De 22-jarige aanvaller voetbalt (nog)
niet geweldig mee, maar is wel een prima afmaker. Hij heeft
deze competitie al vijf maal gescoord.
Hoe sterk de selectie in de
breedte is, zal moeten blij
ken. Berry Powel en Gonzalo
Garcia Garcia zijn de enige
aanvallende alternatie
ven. In Martijn Meerdink
en Paul Matthijs (beiden
32) heeft Jans twee erva
ren middenvelders achter
de hand. Beiden sukkelen
echter met blessures. De
Tsjech Ondrej Svejdik en
de Argentijn Matias Cahais
zijn centrumverdedigers, die
eventueel ook op de flan
ken inzetbaar zijn. De jon
geren Gijs Koopmans, Tom
Hiariej, Jeroen Veldmate,
Danny Holla en Shkodran
Metaj komen uit eigen
jeugd. Op derde doelman
Koopmans na, hebben ze
alle vijf al enige eredivisie
wedstrijden achter de rug. Ron Jans is de langstzittende coach in de Eredivisie.
FOTO: PROSHOTS/JANE WESSELS
16 AJAX KICK OFF
AJAX - FC GRONINGEN
