Ik
TOEWIJDING
als de opdracht
KUN je ook geen
ZO EENVOUDIG IS,
DRUK VOELEN
mm
Toen hij vroeger met leeftijdsgenootjes voetbalde in de straten van Kumba, doopten de volwassenen hem al 'Veron',
naar de Argentijnse middenvelder die ze bezig zagen op televisie, bij het WK in Frankrijk. Tien jaar na dato hoopt Eyong
Enoh die belofte in te lossen, juist nu het WK straks voor het eerst op Afrikaanse bodem wordt gehouden.
Leider
tekst Maarten Dekker
Sinds hij Ajacied is, pendelde Eyong Enoh eigenlijk alleen nog
maar tussen zijn appartement en het stadion. Zodoende heeft
hij weinig gezien van het land en de mensen, maar toch is hem
al opgevallen dat Nederlanders en hij iets gemeen hebben,
'ledereen hier is helemaal gefocust op wat hij doet. Op die ma
nier probeer ik ook te voetballen. Met volledige toewijding.'
Vastberaden en onverzettelijk, zo heeft Enoh zich steeds gepre
senteerd sinds hij zijn verrassende entree maakte in Amsterdam.
De jongeman uit Kameroen kwam op voorspraak van zijn coach
bij Ajax Cape Town - het Zuid-Afrikaanse filiaal van Ajax - die
zijn veelbelovende pupil een tiendaagse stage bezorgde op het
Nederlandse hoofdkantoor. 'Als ik keek naar mijn leeftijd en het
niveau dat ik op dat moment haalde, was het ook wel tijd voor
een volgende stap in mijn carrière,' zegt
hij zelfverzekerd.
Al pratend wordt duidelijk dat de
Kameroener probeert zijn loop
baan zorgvuldig en weloverwogen
uit te stippelen, hoe moeilijk en
ongewoon dat in de weerbarstige
wereld van het voetbal ook moge
zijn. Als 18-jarige verliet hij zijn
vaderland voor het eerst, om neer te strijken op Cyprus. 'Ik werd
benaderd door mijn landgenoot N'Gole Divine, een van de eer
ste Afrikanen die daar gingen voetballen. Na zijn afscheid vroe
gen ze hem of hij zijn contacten wilde aanwenden om talentvolle
spelers naar Cyprus te halen. Mij ging het toen nog vooral om
het verbreden van mijn horizon, om te kijken hoe ik mezelf zou
redden in een nieuwe omgeving. Explore my mind.'
Enoh vond emplooi bij Magusa Türk Güsü SK, een club op
het Turkse gedeelte van Cyprus, in een obscure competitie die
vanwege alle politieke gevoeligheden niet door de FIFA wordt
erkend. Het niveau was navenant, vertelt Enoh. 'Sportief was
het inderdaad niet wat ik ervan had verwacht. Maar daardoor
werd het wel extra belangrijk hoe ik me als persoon ontwikkelde.
Ik dacht steeds "als ik het hier red, kan ik het overal redden".'
Overal bleek een beperkt begrip na een jaar in de anonimiteit,
zonder scouts en televisiecamera's langs de lijn. 'Ik had niet heel
veel opties na dat jaar op Cyprus,' erkent Enoh. 'Ik heb ze tegen
elkaar afgewogen en toen voor Ajax Cape
Town gekozen. Nu het WK er aankomt,
is er vanuit heel Afrika veel aandacht
voor het voetbal in Zuid-Afrika, ook
vanuit Kameroen. De structuur en de
faciliteiten zijn er ook sterk verbeterd,
mede omdat de FIFA de competitie
naar een hoger plan wil tillen.'
Hij deelt zijn periode in Kaapstad op in drie delen, legt Enoh uit.
De begintijd stond in het teken van aanpassen: aan de nieuwe
omgeving, aan zijn ploeggenoten, aan de speelstijl en aan het
12 AJAX KICK OFF
AJAX - FC GRONINGEN