Ik TOEWIJDING als de opdracht KUN je ook geen ZO EENVOUDIG IS, DRUK VOELEN mm Toen hij vroeger met leeftijdsgenootjes voetbalde in de straten van Kumba, doopten de volwassenen hem al 'Veron', naar de Argentijnse middenvelder die ze bezig zagen op televisie, bij het WK in Frankrijk. Tien jaar na dato hoopt Eyong Enoh die belofte in te lossen, juist nu het WK straks voor het eerst op Afrikaanse bodem wordt gehouden. Leider tekst Maarten Dekker Sinds hij Ajacied is, pendelde Eyong Enoh eigenlijk alleen nog maar tussen zijn appartement en het stadion. Zodoende heeft hij weinig gezien van het land en de mensen, maar toch is hem al opgevallen dat Nederlanders en hij iets gemeen hebben, 'ledereen hier is helemaal gefocust op wat hij doet. Op die ma nier probeer ik ook te voetballen. Met volledige toewijding.' Vastberaden en onverzettelijk, zo heeft Enoh zich steeds gepre senteerd sinds hij zijn verrassende entree maakte in Amsterdam. De jongeman uit Kameroen kwam op voorspraak van zijn coach bij Ajax Cape Town - het Zuid-Afrikaanse filiaal van Ajax - die zijn veelbelovende pupil een tiendaagse stage bezorgde op het Nederlandse hoofdkantoor. 'Als ik keek naar mijn leeftijd en het niveau dat ik op dat moment haalde, was het ook wel tijd voor een volgende stap in mijn carrière,' zegt hij zelfverzekerd. Al pratend wordt duidelijk dat de Kameroener probeert zijn loop baan zorgvuldig en weloverwogen uit te stippelen, hoe moeilijk en ongewoon dat in de weerbarstige wereld van het voetbal ook moge zijn. Als 18-jarige verliet hij zijn vaderland voor het eerst, om neer te strijken op Cyprus. 'Ik werd benaderd door mijn landgenoot N'Gole Divine, een van de eer ste Afrikanen die daar gingen voetballen. Na zijn afscheid vroe gen ze hem of hij zijn contacten wilde aanwenden om talentvolle spelers naar Cyprus te halen. Mij ging het toen nog vooral om het verbreden van mijn horizon, om te kijken hoe ik mezelf zou redden in een nieuwe omgeving. Explore my mind.' Enoh vond emplooi bij Magusa Türk Güsü SK, een club op het Turkse gedeelte van Cyprus, in een obscure competitie die vanwege alle politieke gevoeligheden niet door de FIFA wordt erkend. Het niveau was navenant, vertelt Enoh. 'Sportief was het inderdaad niet wat ik ervan had verwacht. Maar daardoor werd het wel extra belangrijk hoe ik me als persoon ontwikkelde. Ik dacht steeds "als ik het hier red, kan ik het overal redden".' Overal bleek een beperkt begrip na een jaar in de anonimiteit, zonder scouts en televisiecamera's langs de lijn. 'Ik had niet heel veel opties na dat jaar op Cyprus,' erkent Enoh. 'Ik heb ze tegen elkaar afgewogen en toen voor Ajax Cape Town gekozen. Nu het WK er aankomt, is er vanuit heel Afrika veel aandacht voor het voetbal in Zuid-Afrika, ook vanuit Kameroen. De structuur en de faciliteiten zijn er ook sterk verbeterd, mede omdat de FIFA de competitie naar een hoger plan wil tillen.' Hij deelt zijn periode in Kaapstad op in drie delen, legt Enoh uit. De begintijd stond in het teken van aanpassen: aan de nieuwe omgeving, aan zijn ploeggenoten, aan de speelstijl en aan het 12 AJAX KICK OFF AJAX - FC GRONINGEN

AJAX ARCHIEF

Programmaboekjes (vanaf 1934) | 2008 | | pagina 11