Snokoie o2n h!t n!mr2nd!ER
ELFTAL ZULLEN HALEN
Groeispurt
Heini Otto temidden van al zijn
collega-trainers op de Toekomst.
schopte tot FC Amsterdam, FC Twente, Middlesbrough FC
en FC Den Haag.
'Ik geloof niet dat de spelers van de D2 veel over mijn carrière
weten,' zegt Otto zonder een spoor van teleurstelling. 'Soms
vragen ze wel eens voor welke Engelse club ik gespeeld heb.
En dan antwoord ik ze keurig. Ik vermoei ze niet met verhalen
uit de oude doos over hoe het er toentertijd in Engeland aan
toeging. De jeugdspelers waren er apprentice, zoals dat heette.
Je moest als jonge speler het vak leren door kleedkamers
schoon te maken en de schoenen te poetsen van de spelers van
het eerste. Je leerde het vak op de ouderwetse manier. Daar
hoefje tegenwoordig niet mee aan te komen. Alles is hier voor
die jongens tot in de puntjes geregeld. Maar toch zijn er genoeg
gasten die niet verwend doen, en gewoon keihard werken om
aan de overkant, in de ArenA, te komen. Ik zie nog steeds ide
ale profs voorbij komen, ook al betekent dat tegenwoordig iets
heel anders dan vroeger.'
Ajax is zijn club geworden, hoewel hij er nooit speelde. Otto
was twee jaar assistent-trainer onder Morten Olsen en verder
trainde hij diverse jeugdteams bij Ajax. Nu is het al een paar
jaar de D2. 'Het is een interessante leeftijdscategorie,' zegt
Otto met een glimlach. 'Ze maken soms een enorme groeispurt
waardoor ze opeens helemaal niet meer lijken te kunnen voet
ballen. Daar moetje rekening mee houden, en moetje spelers
de tijd gunnen om aan hun veranderende lijf te wennen en de
coördinatie terug te vinden. En in de tweede helft van het sei
zoen schieten er ook nog wel eens een paar de pubertijd in. Dat
is voor een trainer ook altijd een uitdaging. Het belangrijkste
vind ik dat ze plezier houden in het spel. Het is hun sport; hun
hobby. Dat doe je in eerste instantie voor de lol. Er moet dus
altijd ruimte zijn om te dollen. Het hoeft niet allemaal bloedse
rieus. De jongens moeten weten dat je vertrouwen in ze hebt.
Als ze bang voor je zijn, ben je verkeerd bezig. Ik geloof niet dat
ze in de D2 bang voor me zijn. Het is een fijne groep. En Ajax is
in zijn geheel op de goede weg, denk ik. Bij het eerste komt het
ook goed. Het begin van het seizoen verliep misschien nog niet
helemaal soepeitjes, maar je merkt dat er rust is. Die rust komt
bij Van Basten vandaan. Hij heeft een plan en werkt dat uit,
zonder aarzeling en zonder zijsprongen. En dat werkt door in
de hele club. Ajax zit nog altijd boordevol talent. Ook nu lopen
er hier op de Toekomst weer genoeg die ooit het Nederlands
elftal zullen halen. En vrijwel zeker voor meer dan 19 minuten.
En als ze het talent van een international net niet hebben,
moeten ze gewoon hun maatjes naar Noordwijk brengen, en
dan altijd zorgen dat ze hun eigen voetbalschoenen achterin
de auto hebben liggen. Just in case...'
Heini Otto met zijn Ajax D2.
AJAX KICK OFF 27
AJAX - VITESSE
