'Ik zag meteen dat
ik Jaap in mijn team
wilde hebben'
Ancelotti:
j
KV
AC Milan-trainer Carlo Ancelotti zag Jaap Stam voor het eerst
voetballen in 1999 tijdens de halve finale van de
Champions League. De Kampenaar speelde zijn eerste
seizoen bij Manchester United dat in dat jaar voor de
tweede maal in de clubgeschiedenis de Champions League
zou winnen. Maar voordat het team van Alex Ferguson in
een zinderende finale Bayern München versloeg, moest
topfavoriet Juventus worden uitgeschakeld. Destijds onder
leiding van Ancelotti die kon beschikken over wereldsterren
zoals Edgar Davids, Zinedine Zidane en Filippo Inzaghi.
Het was volgens Ancelotti liefde op het eerste gezicht.
"De eerste wedstrijd in Manchester zag ik Stam voor het
eerst van dichtbij voetballen. Ik wist meteen dat ik hem in
mijn team wilde hebben. Hij beschikt over kwaliteiten die
mij erg aanspreken. Hij is zeer attent, zeer geconcentreerd.
En behalve dat hij altijd in de duels gebruik maakt van zijn
fysiek, beschikt Jaap over buitengewoon veel techniek.
Bovendien is het een verdediger die zowel centraal als op
rechts uit de voeten kan. En dat is toch wel een groot
voordeel in het voetbal van tegenwoordig."
Met Jaap Stam in de gelederen zou zijn ploeg de beste
defensie ter wereld krijgen. Ancelotti kon in 2004 zijn geluk
niet op toen de Nederlander voor AC Milan tekende. Voor
een slordige tien miljoen euro kwam Stam naar Noord-
Italië. "Zijn instelling was voorbeeldig. Hij is zo professioneel,
een echte kampioen. Zo werd hij door de ploeg ook
verwelkomd, ledereen was blij met zijn komst en alhoewel
we Nesta en Maldini in het centrum van de verdediging
hadden, konden we Jaap zeer goed gebruiken."
Afscheidswedstrijd Jaap Stam zaterdag 26 juli 2008 www.jaapstam.nl
