Tscheu-la Ling nog altijd
trots op 'leerschool Ajax'
'Ik heb voetbal altijd ervaren als een hobby
waarvoor ik nog geld kreeg ook.
Mijn grootste tegenstander was ik daarom
meestal zelf'
ACHTFRGRONF)
Publiekslieveling
24
AJAX KJ CK Of?
Dertien jaar lang was voetbal de rode draad in het leven van Tscheu-la Ling. De kleinzoon van een
Chinees bereikte in zijn jaren als Ajacied (1975-1982) de status van publiekslieveling. De klassieke
rechtsbuiten betoverde vooral de bewoners van Vak M met zijn dubbele, of soms zelfs zevenvoudige
scharen. Bijna 22 jaar na zijn laatste actie stapt wereldburger Ling door het leven als voetbalman
én zakenman.
tekst// RonaldJonges
Delft en sportpark de Toekomst, eind januari 2008: Tscheu-la
Ling is terug in Nederland. Het terrein van de Delftse amateur
club DVC is de uitvalsbasis van waaruit de beloften van AS
Trencin een trainingsweek lang opereren. De Slowaakse club van eige
naar Ling is in Nederland neergestreken om de eigen talenten te laten
rijpen. Naast het intensieve trainingsprogramma moet ook het oefen
duel tegen Jong Ajax de spelers aan waardevolle ervaringen helpen. Op
de Toekomst schudt de voormalige balvirtuoos onder meer de handen
van zijn oude maatjes Simon Tahamata en Sjaak Swart. De gure, natte
voetbalmiddag heeft voor Ling veel weg van een kortstondige, maar
prettige thuiskomst. De Slowaken verliezen het duel wel, maar het
verlies is onderdeel van het leerproces.
Het levensverhaal van Ling maakt één ding duidelijk. De oud-speler
kan het voetbal niet loslaten. Ling, zakenman én clubeigenaar, wil
terug naar de top. De plannen die de oud-Ajacied met de Slowaakse
club heeft, liegen er niet om. Binnen twee jaar wil de rechtsbuiten in
ruste Europees voetbal spelen met Trencin, zijn AS Trencin. De club
probeert de spelers die daarvoor
nodig zijn, zelf op te leiden. In
de verdere toekomst moeten de
grootste parels uit de Trencin-
vijver met behulp van het uitge
breide netwerk worden onderge
bracht bij Europese (top)clubs.
'FC Groningen en sc Heerenveen
doen het misschien wel op dezelfde
wijze,' vergelijkt Ling de werkwijze
en voetbalfilosofie van zijn AS
Trencin met die van de twee gere
nommeerde Nederlandse eredivisi-
onisten. Wat voor de Slowaakse club geldt, geldt ook voor de Groningers
en Friezen. In de jacht op voetbaltalent is een goed netwerk goud waard.
'En ik kan niet zeggen dat zij het tot nu toe verkeerd doen. In West-
Europa merk je dat er toch een bepaalde "vijvertjespolitiek" bestaat. Alle
clubs vissen vanwege dezelfde contacten in dezelfde vijvertjes. Ik werk
juist niet met makelaars, maar met oud-trainers in diverse landen.'
De oud-voetballer heeft een nieuwe roeping gevonden 'in zaken'.
Eerder legde hij zich al toe op de professionele begeleiding van spelers
op het gebied van voeding. Het voetbaL/zakenleven motiveert. Het is
de motivatie die hij nodig heeft om het beste in zich omhoog te halen.
'Ik moet gemotiveerd zijn om bepaalde dingen te doen,' vertelt Ling in
de kantine van DVC. De oud-Ajacied is tevreden met het leven dat hij
leeft. Zo is het nu en zo was het in zijn actieve carrière als speler.
Tussen 1975 en 1982 pingelde de op 6 januari 1956 in Den Haag
geboren Ling 223 officiële Ajax-duels bij elkaar. De Ajacied liet in die
reeks 66 doelpunten noteren. Kijkt hij tevreden terug op zijn loopbaan
als Ajacied? 'Ik ben tevreden met de carrière die ik heb gehad, met wat
ik mee heb mogen maken. Ik heb naast Ajax ook bij andere topclubs
gespeeld en ook daar kreeg ik het publiek op de banken.'
Maar heeft hij, terugkijkend, alles uit zijn carrière gehaald? Een adem
pauze volgt. Ling monstert de Trencin-spelers die na de ochtendtraining
de kantine binnendruppelen. De koffie wordt geroerd. 'Geen bekende
vragen stellen, hè?' Ling lacht vilein. Een kort retrospectief volgt. De
tevredenheid is relatief; sommige dingen hadden beter gekund. 'Ik had
bijvoorbeeld veel meer interlands kunnen spelen dan de veertien die ik
heb mogen spelen. En ik had ook een groot eindtoernooi moeten spe
len. Ik had ook bekender kunnen
zijn.' Ling constateert slechts. De
klaagtoon ontbreekt in zijn laatste
zinnen.
Eind jaren zeventig, begin jaren
tachtig had Ling over zijn bekend
heid onder Ajax-fans geen enkele
reden tot klagen. De geboren
Hagenaar was een publiekslieve
ling pur sang. In de rijke Ajax-his-
torie behoort Ling tot de populair
ste Ajacieden ooit. De aanvaller
kon toveren met zijn voeten. Het
leverde hem de status op van publiekslieveling. Een lieveling zelfs met
een eigen tribunevak vol bewonderaars.
Ook de toen nog piepjonge Frank de Boer raakte ooit geïmponeerd
door de kunsten van de toenmalige Ajacied. 'Van de eerste Ajax-wed-
strijd die ik in het stadion zag, kan ik me vooral het spel van Tscheu-la
Ling herinneren,' liet De Boer al eens optekenen in Ajax Magazine.
'Die maakte bij een actie zeven scharen achter elkaar, fantastisch vond
ik dat.' Vak M in het oude Ajax-stadion de Meer was de plek waar
Ling-fans zich in die periode vooral verzamelden. Ook zij genoten toch
vooral van de betoverende scharen. 'Ik kom nog steeds mensen tegen
die daar speciaal en alleen voor mij gingen zitten. Dat mensen het voet-
