Ajax blijft in de race
We leven nog
TFR1IGRI IK
Adrie Koster
EREDIVISIE
FC Groningen-Ajax 1-2 (1-1)
AJAX}'JOK Or r
29
Woensdag 16 april 2008
Euroborg, Groningen -19.011
Scheidsrechter: Erik Braamhaar
Scoreverloop: 18. Rasmus Lindgren 0-1
45. Matias Cahais 1 -166. Luis Suarez 1 -2
FC Groningen: Brian van Loo; Sepp de Roover,
Gibril Sankoh, Matias Cahais, Arnold Kruiswijk;
Tom Hiariej (80. Jeroen Veldmate), Evgeniy Levchenko
(76. Stefan Nijland), Goran Lovre (86. Tim Matavz),
Mark-Jan Fledderus; Berry Powel, Marnix Kolder
Coach: Ron Jans
Niet ingezet: Luciano da Silva, Ondrej Svejdik,
Martijn van der Laan, Shkodran Metaj
Ajax: Maarten Stekelenburg; Bruno Silva,
John Heitinga, Thomas Vermaelen
(27. Dennis Rommedahl), Jan Vertonghen;
Rasmus Lindgren, Kenneth Perez (61. Siem de Jong),
Edgar Davids Urby Emanuelson; Luis Suarez,
Klaas Jan Huntelaar
Coach: Adrie Koster
Niet ingezet: Dennis Gentenaar, Samuel Kuffour, Gabri,
Ismael Urzaiz, George Ogararu
'We leven nog en blijven meedoen om de
titel.' Ajax-trainer Adrie Koster vatte het
gevolg van de winst op FC Groningen (1 -2)
na afloop kort en bondig samen. Net als
zijn spelers vierde de trainer de belangrijke
zege ingetogen, maar niet minder blij.
Moe, maar bovenal blij en tevreden.
Het waren dé kenmerken waarmee de
Ajacieden na de spectaculaire overwin
ning op FC Groningen de bus instapten
voor de terugreis naar Amsterdam, De
inhaalwedstrijd tegen de Groningers, zon
dag nog afgelast wegens brand op de
tribune, werd glansrijk tot een goed einde
gebracht. Het verschil met koploper PSV
is weer teruggebracht tot drie punten.
Vandaag volgt de ontknoping van een
spannend en soms zelfs bizar seizoen.
Bij een Eindhovense nederlaag in Arnhem
(tegen Vitesse) en een zege van Ajax op
Heracles kan de kampioensvlag worden
gehesen in de ArenA.
'Natuurlijk, we weten dat we afhankelijk
blijven van PSV,' zei Koster. 'PSV heeft
genoeg aan een gelijkspel. We moesten
winnen om mee te doen tot de laatste
speeldag, ledereen was daarom gebrand
op een overwinning. Winnen was van
daag wel het minste dat we konden doen.
Leuk dat het opnieuw aankomt op de
laatste speeldag.'
Eerder, op het Groningse gras vierden de
Ajacieden vooral de doelpunten op ingeto
gen wijze. Rasmus Lindgren (0-1) en Luis
Suarez (1-2) sloegen allebei toe, maar
lieten het juichen aan de uit Amsterdam
meegereisde supporters. De Zweed en
de Uruguayaan illustreerden daarmee het
onderlinge respect dat tussen de beide
clubs bestaat. Pas na het laatste fluit
signaal van scheidsrechter Braamhaar
gingen alle Amsterdammers uit hun dak.
Ajax schoot sterk uit de startblokken
en nam na een dik kwartier spelen een
- verdiende - voorsprong. Kenneth Perez
legde de bal uit een corner af op Edgar
Davids. De prima spelende aanvoerder
vond vervolgens moeiteloos het hoofd van
Lindgren, die de bal inkopte: 0-1.
De gasten lieten zich even van de wijs
brengen door de gelijkmaker van Matias
Cahais. Vooral het moment waarop de
Groningse verdediger koppend toesloeg
was ongelukkig te noemen. Cahais te
kende met zijn treffer voor de letterlijk
allerlaatste actie van het eerste bedrijf.
'Voor die gelijkmaker lieten we nog en
kele kansen liggen om het eerder af
te maken,' analyseerde Koster. 'De 1-1
was onnodig. Vooral omdat we er vooraf
op hadden gehamerd dat de Groningers
veel fysiek in de strijd kunnen werpen.
Daarom was het vooral oppassen bij
spelhervattingen.'
Ajax besloot na de rust al snel om meer
aanvallende risico's te nemen. Een echte
andere keus hadden de bezoekers ook
niet. De Amsterdammers schakelden over
Luis Suarez werkt de winnende treffer binnen.
op een een-tegen-een-defensie. Vooral
Urby Emanuelson sloot zich nadrukkelijk
aan bij zijn aanvallers; iets dat Bruno
Silva de hele wedstrijd al presteerde. De
rechtsback lanceerde menige gevaarlijke
voorzet vanaf de rechterflank. Silva liet
zich wat dat betreft niet van de wijs
brengen door de aanhoudende, strie
mende fluitconcerten die vooral op hem
neerdaalden. Edgar Davids verrichtte zeer
nuttig werk vanaf het middenveld.
De druk op de Groningers nam het laat
ste halfuur fiks toe, waarbij de gasten
voortdurend moesten waken voor de
tegenstoten van de thuisploeg. Koster:
'Vooral het laatste halfuur was het echt
een open wedstrijd. Een wedstrijd met
schitterende momenten. Die ons uitein
delijk een heel belangrijke zege heeft
opgeleverd. En ik had vooraf al voorspeld
dat die jongens zouden scoren tegen
hun oude club.'
De aanvalslust werd dus uiteindelijk be
loond. Dennis Rommedahl rondde een
korte rush af met een breedtepassje op
Luis Suarez. De oud-Groninger schoof de
bal eenvoudig over de doellijn. De tweede
Amsterdamse treffer volstond om de titel
strijd spannend te houden. Bloedstollend
spannend zelfs. Na de belangrijke zege
op FC Groningen kunnen alle Ajacieden
uitkijken naar een cruciale laatste com
petitieronde. 'De druk ligt nu bij PSV, denk
ik,' sprak Koster.
Rasmus Lindgren kopt raak tegen zijn vorige
dub.
Zondag kon de wedstrijd geen doorgang vinden
vanwege brand op de tribunes en hevige rook
ontwikkeling.
