was nog niet duidelijk wat de uitslag was
van PSV-Ajax. De Amsterdammers begon
nen met vier punten achterstand aan dit
duel, en moesten dus winnen om de titel
strijd weer spannend te maken.
De trainer
Adrie Koster nam in de tweede week van
oktober het roer over van Henk ten Cate,
die als veldtrainer bij Chelsea ging wer
ken. De Zeeuw was in de zomer van 2007
begonnen als trainer van het beloftenteam
van Ajax, maar maakte dus onverwacht
snel promotie.
Drievoudig international Koster moest
voortijdig een punt zetten achter zijn
spelersloopbaan in verband met een hard
nekkige knieblessure. Hij besloot zich
vervolgens op het trainersvak tè richten,
en na assistent-trainer te zijn geweest bij
FC Eindhoven en Willem II werd hij bij die
laatste club in 1990 de eindverantwoorde
lijke. Vervolgens werkte Koster bij Roda
JC, Helmond Sport, TOP Oss, Excelsior,
VVV-Venlo en RKC Waalwijk. Bij die
laatste club werd hij in november 2006
ontslagen.
De hoogtepunten in de carrière van
Koster zijn het bereiken van de bekerfi
nale met Roda JC in 1992, die werd verlo
ren van Feyenoord en de promotie naar de
Eredivisie met Excelsior in 2002.
Volgend seizoen is de nuchtere Koster
opnieuw trainer van het beloftenteam van
Ajax, omdat de Amsterdammers in Marco
van Basten een nieuwe trainer hebben
gevonden. Koster was ook in beeld om
assistent te worden bij PSV, maar besloot
in Amsterdam te blijven.
De spelersgroep
De selectie van Ajax kreeg een flinke tik
te verwerken toen in de voorbereiding
Wesley Sneijder en Ryan Babel naar res
pectievelijk Real Madrid en Liverpool
vertrokken. Ook belangrijke spelers als
Kenneth Perez (PSV), Tom de Mul (Sevilla)
en Zdenek Grygera (Juventus) vertrokken.
De grootste versterkingen die Ajax bin
nenhaalde, waren Kennedy Bakircioglu
van FC Twente, FC Groningen-speler
Luis Suarez en Albert Luque (Newcastle
United).
In de winterstop onderging de selectie
weer een kleine gedaantewisseling, toen
Hedwiges Maduro naar Valencia vertrok
en Bruno Silva en Rasmus Lindgren van
FC Groningen werden overgenomen, Perez
terugkwam van PSV en Sammy Kuffour
werd weggehaald bij AS Roma.
Van die laatste vier heeft alleen Bruno
Silva een basisplaats. Hij speelt rechts in
de verdediging, die geleid wordt door doel
man Maarten Stekelenburg en de laatste
weken vooral bestaat uit John Heitinga,
Thomas Vermaelen en Jan Vertonghen. Op
het middenveld spelen voornamelijk Gabri,
Edgar Davids, jeugdspeler Siem de Jong
en de doorgeschoven Urby Emanuelson.
Voorin spelen de spitsen en topscorers
Klaas Jan Huntelaar (27 goals) en Luis
Suarez (veertien treffers).
Het doel
Afhankelijk van de uitslag van de wed
strijd tegen PSV doet Ajax óf weer mee
om de titel óf heeft het voorlopig afge
haakt. In dat laatste geval zal de ploeg
opnieuw in de play-offs moeten strijden
om een plaatsje in de voorronde van
de Champions League. De laatste twee
jaar deden de
Amsterdammers
dat met succes,
maar werden ze
in de voorronde
uiteindelijk toch
uitgeschakeld.
TWENTE THUIS
FC TWENTE - AJAX
11
