Klaas Jan Huntelaar
KI AAS IAN HIINTFI AAR
De 'Twente-goal'
Anticiperen
AJAX KJ0F OFF
In de thuiswedstrijd van tegen FC Twente bracht Huntelaar Ajax in de tweede helft op
een 2-1 -voorsprong door via de muur een vrije trap achter Sander Boschker te schie
ten. Ogenschijnlijk niets bijzonders, er verdwijnen wel vaker ballen via een tegen
stander het doel in. Op het wedstrijdformulier kwam de treffer echter niet op naam
van Huntelaar, maar werd het een eigen doelpunt van Twente-verdediger Braafheid.
En hoewel de redactie van Ajax Kick Off Huntelaar van harte steunt in zijn race om de
Gouden Schoen, houden we voorlopig de officiële telling aan. Maar we hopen natuur
lijk wel dat de KNVB het doelpunt alsnog aan 'The Hunter' toekent.
interland daarvoor tegen Slovenië redelijk had gespeeld en had gescoord.'
Bondscoach Marco van Basten gaf echter de voorkeur aan PSV'er Danny
Koevermans, die prompt de treffer maakte waarmee Oranje zich officieel
kwalificeerde voor het toernooi in Zwitserland en Oostenrijk.
Bij Ajax is Huntelaar een van de gezichtsbepalende en dragende spelers
geworden, die bij afwezigheid van Edgar Davids en na het vroegtijdige
afscheid van Jaap Stam bovendien een tijdje de aanvoerdersband droeg.
Een andere status dus dan toen hij werd thuisgelaten voor het WK,
maar of dat van invloed is op de komende selectieprocedure vraagt hij
zich af. 'Ik zou echt niet weten hoe de bondscoach zulke dingen ziet.
Het lijkt me dat het in eerste instantie om prestaties gaat.'
In dat opzicht maakt de scherpschutter zich weinig zorgen. 'Sinds mijn
komst naar Ajax ben ik een betere voetballer geworden. Dat merk je
gewoon; aan jezelf, aan wat je kunt en aan wat je ziet. Bepaalde spel
situaties gingen vroeger in mijn belevenis veel sneller, maar dat is niet
zo. Als je vaker in zo'n situatie terecht bent gekomen, herken je het
probleem en weet je hoe je moet anticiperen. Zo hou je tijd over om
verder vooruit te denken.'
De voorbije maanden passen in het stramien waaraan Huntelaar stilaan
gewend is geraakt sinds hij zijn handtekening zette in Amsterdam. Er was
gedoe rond de trainer, die vroeg in het seizoen van het toneel verdween,
en er was volop kritiek op het vertoonde spel, vaak terecht. 'Het hoort
er blijkbaar bij. Als het niet zo goed gaat, heerst er altijd een bepaalde
onrust. En als het goed gaat, is het positivisme meestal ook extreem.'
Feit is dat Ajax ondanks alle problemen nog volop in de race is voor
het kampioenschap. Daarbij is de ploeg er met de terugkeer van Davids
en Kenneth Perez plus de komst van Bruno
Silva sterker op geworden en blijkt kwakkelen
ook bij de concurrentie aan de orde van de
dag. Neem alleen al PSV, de tegenstander van
vanavond en de club waar Huntelaar een flink
deel van zijn opleiding genoot. 'PSV is altijd
degelijk en redelijk ervaren, maar zeker niet
onklopbaar,' zegt hij. Hoe kan het toch dat be
halve Ajax ook PSV en Feyenoord dit seizoen
om de haverklap punten verspelen? 'Het heeft
met verschillende dingen te maken,' vermoedt
Huntelaar. 'De topploegen zijn vaak de boven
liggende partij, maar het is moeilijk om in deze
fase van de competitie voetballend het verschil
te maken, gelet op de slechte staat van veel
velden. Dan komt het aan op strijd leveren en
dat is makkelijker als je in de verdrukking zit.
Dan gaat het als vanzelf.'
Daarbij is de verzamelde subtop dit seizoen ster
ker dan voorheen, vindt de topscorer. 'Topclubs
hebben slechts beperkte ruimte om zich te ver-
In de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht sloeg Huntelaar weer op schitterende wijze toe.
FOTO: SANDER NIEUWENHUYS
beteren, die zitten dicht bij hun plafond. Daaronder is het makkelijker
progressie te boeken, bijvoorbeeld door de organisatie van een club beter
te structureren. Zo gaat het ook bij het interlandvoetbal. Daarin zie je
steeds minder kleine tegenstanders, waar je echt makkelijk van wint.'
De confrontatie met zijn oude club doet hem wel iets, buiten de grote
sportieve belangen die op het spel staan. 'Ik heb nog steeds warme ge
voelens bij mijn PSV-tijd, bijvoorbeeld als ik terugdenk aan het jaar in
de Al, onder leiding van Willy van der Kuijlen. Een enorm goede man,
van wie ik veel heb opgestoken.'
Een glimlach komt op zijn gezicht als Huntelaar het heeft over de
enige keer dat hij in het eerste elftal van PSV acteerde. Als invaller voor
Mateja Kezman mocht de junior van toen vijftien minuten meedoen
tegen RBC. 'Ik zat in de jeugd, dan is het je doel om het eerste te halen.
Ik was dus dolblij met dat kwartiertje.'
Later koos hij er zelf voor te vertrekken uit Eindhoven, omdat de club
behalve contractverlenging ook een nieuwe verhuurperiode voorstelde.
'Ik kende een paar voorbeelden van spelers voor wie dat niet goed
was uitgepakt,' aldus Huntelaar. 'Ik redeneerde: als PSV niet zeker is
van zijn zaak, probeer ik wel via mijn eigen route aan mijn plafond te
komen. En kijk eens hoe ik nu terecht ben gekomen.'
ÏJNIW
In zijn laatste wedstrijd voor sc Heerenveen tegen Ajax spaarde
Huntelaar zijn nieuwe werkgever niet: een doelpunt voor de spits
en een 4-2-nederlaag voor Ajax.
Volledige naam
Klaas Jan Huntelaar
Geboren
12-08-1983
Geboorteplaats
Drempt
Gecontracteerd
01-01-2006
Contract tot
30-06-2010
Positie
Aanval
Vorige clubs
De Graafschap, PSV,
AG0W, sc Heerenveen
Debuut Ajax
15-01-2006,
Ajax-NEC (1-1)
Interlands
9
Wedstrijden/doelpunten Ajax
W
D
Competitie
68
56
Play-offs
8
4
KNVB Beker
11
10
Voorronde CL
4
2
UEFA Cup
9
9
Champions League
2
1
Johan Cruijff Schaal
1
0
Totaal
103
82
Bijgewerkt t/m 20 januari
2008 Ajax -
FC Utrecht
iipll
13
