Actiever ledenbeleid bevordert
diversiteit vereniging
DF TOFKOMST
Carole Thate
Luuk Kronenberg
22
AJAX K JOK OFF
Dit jaar telt de vereniging drieëntwintig nieuwe leden. Zij zijn lang niet allen (oud-)voetballer van de club
- voorheen een voorwaarde - maar hebben wél een vaak al jarenlange relatie met Ajax. Hun totaal verschil
lende achtergronden, functies, kennis, contacten en ervaring maakt de vereniging steeds levendiger.
tekst//Tim Korerihoff
Vorig jaar nam Ajax ook al zo'n twintig
dergelijke nieuwe leden aan. Voorzitter
John Jaakke: 'Noem het een actiever le
denbeleid. Het mocht allemaal wel wat
dynamischer. Het ledenbestand ver
grijsde, terwijl Ajax een maatschappe
lijk instituut moet zijn met twee benen
op de Amsterdamse grond. Daarbij was
de vereniging relatief klein en waren er
helemaal geen vrouwen lid. Ten slotte
zijn er zoveel mensen betrokken bij
Ajax die weliswaar niet kunnen voet
ballen, maar wel op andere fronten heel
belangrijk (kunnen) zijn voor de club.'
Hun pluimage is divers. Wat ze exact
kunnen gaan betekenen voor de ver
eniging moet natuurlijk nog blijken.
Hoe dan ook moge duidelijk zijn dat ze
boeiende verhalen met zich meebren
gen. Een aantal van hen stelt zich op
deze pagina's voor.
Carole Thate werkt sinds 1999 voor de Johan
Cruyff Foundation en speelde 168 officiële
hockeyinterlands. Op haar palmares prijken
onder meer twee bronzen medailles op de
Olympische Spelen, een wereldtitel en twee
Europese kampioenschappen. Ze stopte in
2000 met hockeyen op het hoogste niveau,
zes jaar later was ze ook klaar met afbouwen
in de lagere competities. Net toen ze begon
te genieten van de kalmere zondagen, belde
voorzitter John Jaakke haar op. Waardoor
de hockeyster nu lid is van de Amsterdamse
Football Club Ajax.
'Ik denk dat John me heeft gevraagd van
wege mijn baan als directeur van de Johan
Cruyff Foundation en het feit dat ik zelf
topsporter was. De Johan Cruyff Foundation
werkt al lang samen met Ajax. John heb ik al
eerder leren kennen: beiden zitten we in dat
Amsterdamse sportcircuit. Hoewel ik vroeger
niet in een Ajax-pyjama sliep, is Ajax in de
loop der jaren wel een beetje mijn club ge
worden, zeker toen ik in 1990 in Amsterdam
ging wonen. Vooral de naam en de wereld
wijde uitstraling zijn indrukwekkend, net
als die van Cruijff. Ik vind het nog altijd een
voorrecht om uit zijn naam te mogen werken.
Ook vind ik het een eer dat ik nu lid ben van
Ajax. Met mijn kennis hoop ik op de achter
grond te kunnen meedenken over zaken die
belangrijk zijn voor de club.'
Luuk Kroneberg is sinds een jaar of tien de
vaste grensrechter van Ajax Al. Daarvóór
was hij scheidsrechter namens de KNVB. 'In
die hoedanigheid kwam ik wel eens op de
Toekomst om oefenwedstrijdjes voor de jeugd
en de zaterdagamateurs te fluiten. Ik was blij
verrast toen Ajax me belde om vaste grens
rechter te worden, ik vond het een enorme
eer.' Na een sollicitatiegesprek met toenmalig
trainer Jan Olde Riekerink en elftalleider Cas
Harms werd hij aangenomen.
'Bij de KNVB zat ik aan mijn plafond,' zegt
de 42-jarige telecom-netwerkbeheerder van
iet-bedrijf Devoteam. 'Toen ik de keuze kreeg
om vast te gaan vlaggen bij de Al, koos ik
daarmee ook voor het verenigingsleven van
Ajax.' Kroneberg voorziet geen oneindige car
rière als grensrechter. 'Dit houd je mentaal
en fysiek niet eeuwig vol. Je mag de snelheid
waarmee we beslissingen moeten nemen, niet
onderschatten.'
Zijn loopbaan op de club lijkt gelukkig meer
perspectief te hebben: Kroneberg is inmiddels
een echte verenigingsman geworden. 'Er zijn
genoeg andere leuke dingen die ik hier zou
kunnen doen. Ik zou ook wel een poosje elftal
leider willen zijn bijvoorbeeld.'
