het zal beter gaan' de Europese titel zou verdedi
gen. Als aanvoerder in het elftal
van bondscoach Foppe de Haan
leverde de Ajacied een flinke bij
drage aan het prolongeren van de
beker, zoals het enige doelpunt in
de poulewedstrijd tegen Israël. 'Het was heerlijk om nu eens fris aan
zo'n toernooi te beginnen,' ziet Maduro de positieve kant van het
weinige spelen bij zijn club.
HFDWIGFS MAPI IRQ
AJAXKJCK OFf
Van nature positief
Hedwiges Maduro debuteerde nog geen drie jaar geleden in het eerste elftal van Ajax. Inmiddels
is hij toe aan zijn vijfde trainer. 'Er is geen voetballer die beter gaat spelen in een sfeer van nega
tivisme. Dat moeten de mensen zich ook realiseren als ze hun ongenoegen uiten.'
tekst Maarten Dekker
Of we het alsjeblieft over voetbal kunnen hebben, klinkt het aan
de overzijde van de tafel. Verveeldheid en lichte irritatie klinken
door in de stem van Hedwiges Maduro. Hij weet dat de nadruk
ook in dit interview onvermijdelijk op andere dingen zal komen te lig
gen, in dezelfde perskamer waar technisch directeur Martin van Geel
twee weken eerder het tussentijdse vertrek van trainer Henk ten Cate
van een toelichting voorzag.
Sindsdien ging het bij Ajax nauwelijks meer over voetbal. Deels om
dat er vanwege blessures en interlandverplichtingen amper spelers
op het trainingsveld stonden, maar vooral omdat alle aandacht werd
opgeslurpt door de sportieve malaise, de trainerswisseling en alles
wat daarmee samenhing. Adrie Koster werd naar voren geschoven als
interim-coach voor de rest van het
seizoen. Het is al zijn vijfde trainer
in nog geen drie jaar tijd, merkt
Maduro fijntjes op. Dat is dan in
clusief Ruud Krol, die kortstondig 'Het moet beter en
als tussenpaus fungeerde na het
opstappen van Ronald Koeman. 1
Dat was in februari 2005, luttele
dagen nadat Ajax door Auxerre
uit het toernooi om de UEFA
Cup was gewipt. Maduro maakte als invaller in het Stade Abbé
Deschamps nog net vijf minuten van het tijdperk-Koeman mee. 'Maar
ik had toen al een hele tijd onder hem getraind,' verduidelijkt hij. 'Bij
Koeman en later ook bij Danny Blind voelde je heel sterk dat zij zelf
goede voetballers zijn geweest. Dat klonk door in hoe ze over be
paalde dingen praatten. Ze konden veel praktische dingen terughalen
uit hun eigen verleden.'
De felle, emotionele en soms ook meedogenloze aanpak van Ten Cate
verschilde nogal van wat Maduro gewend was, maar de middenvelder
erkent meteen dat hij vaak baat heeft gehad bij de directheid van zijn
vorige trainer. 'Hij schudde je wakker. Als voetballer heb je dat af en
toe nodig.' In de eerste maanden van vorig seizoen bloeide Maduro
op, totdat hij uit tactische overwegingen buiten de ploeg werd gela
ten in de confrontatie met PSV. Daarna raakte hij bovendien gebles
seerd, iets wat ongetwijfeld samenhing met zijn algehele lichamelijke
gesteldheid. 'Ik was al kapot toen het seizoen nog moest beginnen,'
vertaalt hij zijn gevoel van toen. Het was de tol die hij moest betalen
voor twee zomers waarin hij doorvoetbalde, terwijl anderen vakantie
vierden. In 2005 was er het jeugd-WK in Nederland, het jaar daarop
mocht hij mee naar de grote eindronde in Duitsland.
Oranje
Bij terugkeer in Amsterdam kon Maduro nog even de schijn ophouden
dat al die inspanningen geen vat op hem hadden, maar de accu in zijn
jonge lijf was toch echt leeg geraakt. Maandenlang deed hij weinig
anders dan aansterken, zorgvuldig gedoseerd door de medische staf
van Ajax. Hij zat in het krachthonk en trok sprintjes op het kunstgras,
met als doel de verzuring in zijn benen steeds sneller te boven te zijn.
In de resterende wedstrijden kwam de 22-jarige nauwelijks aan de
bak en als hij al speelde, was het een paar minuten als invaller.
Echt profiteren van zijn herwon
nen fitheid kon Maduro pas
toen hij werd opgeroepen voor
Jong Oranje, dat in eigen land
De zegetocht door eigen land betekende voor Jong Oranje ook kwa
lificatie voor de Olympische Spelen, een evenement dat sindsdien
geregeld door zijn hoofd spookt. 'Het lijkt me prachtig om daar bij
te zijn, heel bijzonder om mee te maken. De openingsceremonie, het
feit dat je met allemaal andere sporters op een kluitje zit. Tijdens een
voetbaltoernooi heb je meestal weinig afleiding. Het lijkt me wel leuk
om straks tijdens de Spelen ook bij andere sporten te gaan kijken.'
Een voorwaarde: Maduro moet dan wel worden opgenomen in de
olympische equipe. Niet dat zijn positie ter discussie staat, maar er is
komende zomer concurrentie in de vorm van het EK in Zwitserland
en Oostenrijk. 'De laatste keer zat ik bij de A-selectie, maar tegen
Roemenië en Slovenië heb ik niet gespeeld. Als ik naar het EK mag en
ik speel daar ook niet of nauwelijks, lijkt het mij geen probleem om
daarna mee te doen aan de Olympische Spelen. We zullen wel zien.
Uiteindelijk bepaal ik het toch niet zelf.'
11
