naar
prijzen met Atlético Madrid
LUIS GARCIA
LG
GARCIA EN FORLAN
«ssmsus!
Luis Garcia (29) maakte vooral naam bij Liverpool, waar hij aan de hand van landgenoot Rafael Benitez
in 2005 de Champions League won. Dat succes had hij in het seizoen 2003/2004 helaas niet kunnen
bereiken bij Atlético de Madrid. Misschien dat hij juist daarom vier jaar later terugkeert bij zijn oude
Madrileense liefde.
S T E R P
lA/i
Tournament
2007
De lijst clubs die Luis Javier Garcia Sanz
heeft bewandeld, is lang. Via FC Bar
celona, Real Valladolid, CD Toledo, CD
Tenerife, weer Real Valladolid, Atlético
Madrid, weer FC Barcelona en Liverpool
keert hij deze zomer uiteindelijk weer
terug in Madrid. In de Spaanse hoofd
stad kwam zijn carrière vier seizoenen
geleden pas echt van de grond. FC
Waar Luis Garcia van Liverpool
naar Atlético Madrid verkast, maakt
Fernando Torres de omgekeerde stap.
De nieuwe teamgenoot van Dirk Kuijt
tekende een contract voor zes jaar.
Door zijn transter van 36 miljoen euro
werd Torres in één klap de duurste
Spaanse voetballer ooit.
Van het geld dat Atlético voor hem
krijgt, is de club de transfermarkt
op gegaan. Diego Forlan zal dit
seizoen zijn plek moeten innemen.
Via Manchester United en Villarreal
CF is de international voor Uruguay
in Madrid terecht gekomen. In de 106
duels die hij speelde, kwam hij tot 54
doelpunten. Atlético zal dus nog veel
plezier ondervinden van haar nieuwe
topscorer.
Barcelona haalde de voormalig jeugd
speler daarna terug als stand-in voor
Mare Overmars, maar al snel was Luis
Garcia basisspeler. Tot Liverpool de bui
del opende en hem voor negen miljoen
euro toevoegde aan het legioen Span
jaarden, dat onder leiding van Rafael
Benitez in het seizoen 2004/2005 de
Champions League veroverde.
'King Luis' was één van de steunpila
ren van het elftal dat die legendarische
finale van A.C. Milan na strafschoppen
won. Persoonlijk schoot hij Liverpool
naar de eindstrijd door in de halve
finale het enige doelpunt te maken in
de dubbele ontmoeting met Chelsea.
„Niemand geloofde dat we dat konden
bereiken, omdat we een team in ont
wikkeling waren", zegt hij. „We waren
een spelergroep die elkaar niet zo goed
kende. Er waren aankopen, spelers met
een onzekere toekomst bij de club en
spelers die al wisten dat ze géén toe
komst hadden. Maar het mooiste was
dat iedereen tóch honderd procent
gaf-"
Wat hem in de voorgaande jaren niet
lukte, presteerde Luis Garcia nu wel: hij
schopte het tot het Spaanse nationale
elftal. Tegelijkertijd stond hij in de lijst
van vijftig beste voetballers in Europa.
Slechts eventjes keerde het geluk zich
tegen hem. Door een kruisbandbles
sure miste hij de tweede helft van afge
lopen seizoen. Het weerhield zijn oude
club Atlético er niet van om hem voor
drie jaar vastte leggen. „We zijn blij dat
hij wilde terugkeren", aldus voorzitter
Enrique Cerezo. „Luis Garcia komt thuis,
na de Champions League en andere prij
zen te hebben gewonnen met Liverpool.
Zijn komst vervult ons met trots."
Luis Garcia heeft een bijzondere band
met Atlético Madrid, hoewel hij slechts
dertig wedstrijden op huurbasis de
roodwitte kleuren droeg. „Destijds
speet het me al dat ik hier niet langer
kon blijven", zegt de Catalaan, voor wie
zijn terugkeer voelt als thuiskomen. „Ik
wilde per se hier terugkeren. Niet bij
Barcelona. Het was niet makkelijk om
Liverpool te verlaten, maar ik miste het
voetbal in Spanje. Atlético is een club
die altijd kwaliteit heeft, maar die door
omstandigheden nooit tot volle was
dom komt. In Engeland heb ik prijzen
gewonnen met Liverpool en mijn doel
is datzelfde te doen met Atlético."
Hoewel de tweede club van Madrid de
laatste jaren wisselvallig presteert, gaat
Luis Garcia er van uit dat hij een succes
volle driejaartegemoet gaat. „Ik heb drie
goedejaren gehad in Liverpool en wil de
komende driejaar een prijs winnen in
Spanje. Dat was mijn eerste gedachte
toen ik terug kon keren bij Atlético.
Daarom wilde ik die mogelijkheid niet
laten lopen. Javier Aguirre (trainer, red.)
heeft aangetoond dat hij een team van
de grond afkan opbouwen en de club is
van plan een belangrijk project te creë
ren. Alles wijst daar op. Ik vertrouw er
op dat we kunnen gaan genieten van
een groots Atlético."
Daan Schippers
Atlético's nieuwste aanwinst
Luis Garcia met vriendin.
do 2 augustus za 4 augustus
LG AMSTERDAM TOURNAMENT
