LG
E R
Sander Zeldenrijk
Tournament
2007
Wesley Sneijder wil in zijn laatste jaar bij Ajax ver komen in de Champions League.
met Edgar Davids de afspraak dat ze
samen kampioen zullen worden met
Ajax. Dat geldt ook voor aanvoerder
Jaap Stam, die aan zijn allerlaatste sei
zoen als profvoetballer begint. „Alleen
de titel telt. Veel spelers begonnen meer
dan fit aan de voorbereiding. Gabri, John
Heitinga en Urby Emanuelson sprongen
daar extra bovenuit. „Dat zijn mannen
met een missie."
De kans is trouwens groot dat het
publiek Ajax tijdens het LG Amsterdam
Tournament in verschillende systemen
gaat zien. Henk ten Cate verwacht dat
Ajax in de Europese duels en nationale
uitwedstrijden meer gedwongen zal
worden naar achteren te spelen. Dan
ontstaat er ruimte voor snelle aanval
lers. Daarom trok men onder andere de
snelle Dennis Rommedahl aan voor de
rechterflank. De Deen kende een leer
zame maar moeilijke periode bij het
Engelse Charlton Athleticen werd begin
juli officieel benaderd met de vraag of
hij naar Amsterdam wilde komen. „Dan
zegje geen "nee". Ik hoop als voetballer
iets voor het team te betekenen. Soms
zal ik misschien niet in de basis staan,
maar ik hoop dat ik met mijn persoon
lijkheid ook buiten het veld iets kan toe
voegen. Op het veld gaat het om acties
maken, assists geven en scoren."
Henk ten Cate is blij met de aanval
lende aankopen. Ajax leverde het laat
ste kalenderjaar namelijk behoorlijk in
op de attractieve aanvalslinie. „Voorin
hadden we te weinig mankracht. Tom
De Mul en Ryan Babel zijn verkocht,
Leonardo is nog geblesseerd (naar ver
wachting tot eind september, red.) en in
een eerder stadium vertrokken Angelos
Charisteas en Markus Rosenberg. Den
nis was één van de alternatieven. Als die
mogelijkheid zich aandient moetje een
lasso kopen om hem te vangen. Den
nis en ik hebben duidelijke afspraken
gemaakt omtrent zijn positie. Kennedy
is meer een speler die sterk aan de bal
is. Dennis kun je lanceren. We kunnen
nu meer variëren. Als je over een sei
zoen zo'n zestig wedstrijden speelt, is
een tweede rechterspits geen overbo
dige luxe." Omdat de transfertermijn
pas sluit op 31 augustus is het nog best
mogelijk dat er spelers vertrekken of
bijkomen. In dat laatste geval gaat het
alleen om aanvallers.
Dat Ajax in trek is, getuigt van het aan
tal verkochte seizoenkaarten. Ruim
veertigduizend mensen weten hun
weg komend jaar weer te vinden naar
de Amsterdam ArenA. Directie, trainers,
spelers en supporters beseffen het alle
maal. Dit seizoen moet het gaan gebeu
ren als men zich conformeert aan het
opgestelde beleidsplan. Daarin staat
eveneens dat Ajax weer structureel tot
de zestien beste clubs van Europa dient
te behoren. De eerste sparringpartners
staan al op de deur te kloppen tijdens
dit prestigieuze evenement.
De eerste wedstrijd tegen Atlético
Madrid zal de Ajax-fans doen terugden
ken aan de Champions League-duels die
beide ploegen afwerkten in het seizoen
1996/1997. Ajax plaatste zich destijds
via een thriller in Madrid voor de halve
finale van het miljoenenbal, mede dank
zij een wonderschoon afstandsschot
van de Portugees Dani.
Hoewel Henk ten Cate liever vooruit
kijkt, zal het duel tegen Arsenal herinne
ringen oproepen aan zijn grootste suc
ces tot op heden. Als assistent-trainer
van Frank Rijkaard versloeg hij de Lon-
denaren met FC Barcelona in de Cham
pions League finale van 2006. Genoeg
ingrediënten voor honderdtachtig
spannende en spectaculaire minuten
vol voetbalplezier.
do 2 augustus za 4 augustus
LC AMSTERDAM TOURNAMENT
