Het realisme van Ernie Brandts
Avondje NAC in ere hersteld
De tegenstander 29
Ernie Brandts op de bank bij NAC Breda.
Ernieben je erg geschrokken toen je voor het eerst
met de hiërarchie en sfeer binnen de NAC-seiectie
werd geconfronteerd?
'Nee, maar ik zag wel dat de spelers zelfver
trouwen ontbeerden en dat er totaal geen
pikorde was. Ze vormden geen groep, ieder
een was met zichzelf bezig. Toch stapte ik
met frisse moed bij NAC binnen. Niet alleen
omdat ik overtuigd ben van mijn trainers-
kwaliteiten, maar ook omdat ik niets te ver
liezen had. Veel slechter dan de voorgaande
seizoenen kon het niet gaan. Bovendien was
het wel prettig dat ik geen verleden bij NAC
had. Ik kon er onbevangen en onbevooroor
deeld aan de slag. Eén van de eerste dingen
die ik constateerde, was dat het niveau in
de selectie helemaal niet zo laag was. De
jongens zijn beter dan ze in eerste instantie
dachten. Daar hebben de assistenten (Leon
Vlemmings en John Karelse, red.) en ik ze
van bewust proberen te maken door veel po
sitieve handvaten aan te reiken. De hele dag
'nee' zeggen werkt namelijk ook niet.'
In de eerste wedstrijd tegen A? zag je daar niets
van terug.
'Tijdens die 8-1 nederlaag kwam alles van
de voorgaande jaren weer naar boven. De
Ernie Brandts (51) wordt verantwoordelijk ge
houden voor de bewonderenswaardige weder
opstanding van de Bredanaars. De coach uit
Didam heeft binnen een jaar het beruchte
'Avondje NAC' teruggebracht door een vooral
thuis lastig te kloppen ploeg samen te stellen.
Daar zag het aanvankelijk niet naar uit.
groep hing als los zand aan elkaar, de kop
pen gingen naar beneden en niemand greep
in. We hebben de spelers geleerd om op mo
menten dat het tegenzit, de koppen juist bij
elkaar te steken om een nieuwe tegenslag te
voorkomen. Tegen Ajax, een week later, was
er al een ommekeer. Tegen ADO en Vitesse
pakten we de punten. Daar staat en valt na
tuurlijk alles bij. Je kunt nog zo aantrekkelijk
willen voetballen; als je niet wint, verdwijnt
het geloof in eigen kunnen. Daarom win ik
altijd nog liever met slecht voetbal, dan dat
ik verlies met het mooiste spel ter wereld. Ik
blijf realistisch.'
Hoe is bij jou het nieuws van de ernstige blessure
voor Leonardo aangekomen?
'Het doet pijn en ik vind het ontzettend sneu
voor hem. Ik heb in zijn maanden bij NAC
een aardige band met hem opgebouwd. Hij
is een fantastische jongen, met wie ik ge
lachen en ruzie gemaakt heb. Ook bij ons
incasseerde hij veel tackles. Sommige spelers
pakten hem erg hard aan en werden daar
niet voor bestraft. Ik weet dat velen hem
als een kleine, aanstellerige jongen bestem
pelen, maar ik heb de blauwe plekken met
mijn eigen ogen gezien. Hij gaat echt niet
zomaar liggen. Of Leo het gaat redden? Dat
ligt eraan hoe hij uit deze blessure komt. Op
basis van zijn voetbalkwaliteiten kan hij het
ver schoppen.'
Wat verwacht je van de wedstrijd van vandaag?
'Ajax is behoorlijk scherp omdat de landstitel
dichterbij gekomen is. Zij zullen alles op alles
zetten om te winnen. Normaal gesproken is
Ajax een maatje te groot, maar als wij een
goede dag hebben en zij een mindere, kunnen
we wellicht voor een stuntje zorgen.'
Ajax Kick Off NAC Breda
