Spektakelstuk met
vrolijk einde
FC Groningen - Ajax
38 Terugblik
Als Ajax en Groningen elkaar treffen is
spektakel nooit ver weg. Net als eer
der dit seizoen boekten de Ajacieden
een spectaculaire zege (3-2) op de ploeg
van trainer Ron Jans. Leonardo bekroonde
de Amsterdamse veerkracht met de win
nende treffer.
Toch leek een overwinning in de Euroborg
lange tijd te veel gevraagd voor de Ajacieden.
Afgelopen seizoen ging Ajax nog twee keer
onderuit op Groningse voetbalgrond en ook
dit keer startten de Amsterdammers slecht
in de vorig jaar opgeleverde Euroborg. De
ploeg van trainer Henk ten Cate liep de
eerste helft al forse averij op. Levchenko
benutte een penalty, waarna Luis Suarez de
Groningse voorsprong nog voor rust verdub
belde: 2-0.
Dat Ajax het juiste spoor tijdig hervond,
dankte de ploeg aan Jaap Stam en John
Heitinga. Uitgerekend de twee controlerend
ingestelde ijzervreters brachten de gasten
naast de thuisploeg. Aanvoerder Stam deed
Wesley Sneijder verzendt onder druk een pass.
dat op een tactisch zeer gunstig moment:
kort na de rust. Tien minuten voor tijd pij
nigde Heitinga alles met een groenwit hart
met zijn gelijkmaker: 2-2. Tussen de treffers
van Stam en Heitinga liet de thuisploeg kans
op kans liggen om de zege veilig te stellen.
Ook de Amsterdammers lieten kansen onbe
nut om eerder dichterbij te komen. 'Bij 2-1
kreeg Groningen al kansen op de 3-1,' keek
de Ajax-trainer terug. 'Ook bij 2-0 hadden ze
al 3-0 kunnen maken. Uiteindelijk mogen we
dus niet klagen. Ik ben daarom ontzettend
blij met deze overwinning.'
De fase waarin Stam zijn aansluitingstreffer
voorbij Roorda schoot, bleek achteraf ook
in een ander opzicht cruciaal. Kort na de 2-1
bracht Ten Cate Leonardo in als vervanger
van Gabri. De Braziliaan bleek zijn gewicht
in goud waard. In de slotminuten reageerde
'Leo' alert op een inzet van collega-invaller
Perez. De Deen mikte zijn inzet op de paal.
Feyenoord Ajax Kick Off
