Ajax contracteert Leonardo
'Niks is onmogelijk. Maar als we echt door
willen, moeten we over twee wedstrijden
top zijn. Werder Bremen staat niet voor
niets eerste in de Bundesliga. Ik vind het in
elk geval een heel mooie loting. Het wordt
zwaar, al zal de reis ons in elk geval geen
problemen opleveren. Een confrontatie tus
sen een Duitse en Nederlandse ploeg brengt
bovendien altijd iets extra's met zich mee.'
Ondanks de uitschakeling lieten de Duitsers
ook in de Champions League een goede in
druk achter. Met tien punten kwam Werder
Nieuws 9
Bremen net tekort om te overwinteren op
het hoogste podium. 'Vorig jaar speelden we
met Barcelona ook twee duels tegen Werder
Bremen. Werder is een goed voetballende
ploeg, met veel beweging en fysieke kracht.
Een ploeg die doelpunten maakt. Vorig jaar
waren we bij Barcelona vooral beducht
voor hun lengte bij spelhervattingen. In die
situaties zullen ook wij uitermate gecon
centreerd moeten zijn. Dit jaar zal ik alle
gegevens wel toegestuurd krijgen vanuit
Barcelona.'
Ajax heeft op dinsdag 19 december over
eenstemming bereikt over de overgang van
Leonardo Vitor Santiago van NAC Breda
naar Ajax. Het contract van Leonardo met
Ajax gaat in op 1 januari 2007 en loopt tot
30 juni 2009.
De Braziliaanse aanvaller werd op 9 maart
1983 geboren in Rio de Janeiro. Op 11-
jarige leeftijd kwam hij naar Nederland.
In het najaar van 2000 debuteerde hij op
zijn zeventiende bij Feyenoord. Vanaf ja
nuari 2006 speelde hij voor NAC Breda.
Leonardo, gezegend met een individuele
actie, is een pijlsnelle aanvaller die voor alle
posities in de aanval in aanmerking komt.
Leonardo straalt van oor tot oor nadat hij
zijn handtekening heeft gezet onder een
2,5 jarig contract. Dat hij halverwege het
seizoen instapt, vindt hij geen nadeel. 'Nee,
hoor. Ik ben
er zo een half
jaar eerder dan
de eventuele
nieuwe spelers
die pas in juli
komen. Dan
kan ik wennen
aan de spelers
groep, vrienden
maken en iets
opbouwen met
de jongens.'
Van de spelers
die hij al kent,
Technisch directeur Martin van Geel en nieuwe Ajacied Leonardo proosten
op de overeenkomst tussen club en speler.
noemt hij Wesley Sneijder en John Heitinga.
'Ik speel al vanaf mijn elfde, twaalfde jaar
in Nederland, dus bij de jeugd hebben
we al veel tegen elkaar gespeeld.' Al die
jaren in Nederland hebben er voor ge
zorgd dat de Braziliaan ondertussen in het
Nederlands denkt. 'Maar mijn gevoel is nog
wel Braziliaans hoor,' haast de aanvaller
zich te zeggen.
Dat gevoel zorgde er voor dat hij uiteinde
lijk koos voor Ajax, terwijl er ook andere
clubs interesse hadden. 'De gesprekken die
ik met Ajax voerde, waren anders dan die
met de andere clubs. Ik voelde mij bij de
mensen van Ajax het prettigste. Ik kijk niet
puur naar het geld, ik wil ook sportief een
goed gevoel bij een club hebben. Ajax is
gewoon een topclub en ik verwacht heel
veel van Ajax. Ajax verwacht veel van mij
en zo hoort dat
ook als je de
top wilt halen.
Ik wil Ajax nog
sterker maken;
dat we om het
kampioenschap
gaan strijden.
Dit jaar nog,
want ik denk
dat Ajax PSV in
de tweede helft
van het seizoen
nog wel kan
achterhalen!'
Ajax Kick Off Roda JC
