Ajax is een beetje van slag
W'i\
m
onze gastenJ
24 december 2006
Ja, Ajax. Een naam die in voetballand staat als een huis.
29 landstitels, 16 keer winnaar van de nationale beker,
5 keer winnaar van de Johan Cruyff Schaal, 2-voudig
Wereldbekerwinnaar, 3 keer winnaar van de Super Cup,
1 keer van de UEFA Cup, 1 keer van de Europa Cup 2 en
4 keer van de Europa Cup 1 (Champions League). Een
erelijst om U tegen te zeggen.
Maar op een roemrijke geschiedenis bouw je geen
toekomst. De situatie vandaag de dag is dat Ajax al
twee seizoenen achtereen geen kampioen is gewor
den (dat doet zeer in Amsterdam) en dat het inter
nationaal steeds moeilijker wordt aan te haken bij de
grote clubs uit landen als Engeland, Frankrijk, Spanje,
Italië en Duitsland. En dat heeft uiteraard weer alles
met geld te maken.
Niettemin blijft Ajax ambitieus. Zoals het natuurlijk
ook hoort. Met creativiteit en inventiviteit kan veel en
incidenteel zelfs alles worden gecompenseerd. In het
voetbal is het geen uitgemaakte zaak dat het kwartje
altijd wint van het dubbeltje. Daarom is Ajax in februari
in het UEFA Cup-toernooi niet kansloos tegen de Duitse
koploper Werder Bremen. En daarom hoeft ook Vitesse
zich vandaag niet bij voorbaat neer te leggen bij een
nederlaag tegen Ajax.
Ajax zit in een moeilijke periode. Na 11 wedstrijden
voerden de Amsterdammers de ranglijst aan met twee
punten voorsprong op PSV. Op dit moment, na 17 wed
strijden, staat Ajax derde met acht punten achterstand
op datzelfde PSV. De laatste zes wedstrijden lever
den Ajax slechts acht punten op. Na een ongelukkige
0-1 thuisnederlaag tegen PSV op 12 november,
werden punten gemorst tegen FC Twente (1-1), Sparta
(3-0 nederlaag) en AZ (2-2). Alleen van Willem II (6-0)
en Excelsior (vorig weekeinde, 3-1) werd de afgelopen
weken gewonnen. Helemaal kansloos in de titelrace
is Ajax nog niet, maar dan zal het puntverlies moe
ten worden beperkt. Een doel op korte termijn zal in
ieder geval zijn om dit kalenderjaar tegen achtereen
volgens Vitesse, Roda JC en NEC geen punten meer te
verspelen.
Vanmiddag moet Ajax het doen zonder John Heitinga
en Kenneth Perez, beiden zijn geschorst. De tegen
Excelsior vanwege een blessure ontbrekende Wesley
Sneijder keert waarschijnlijk terug in de basisopstel
ling. Op het middenveld krijgt hij gezelschap van
Gabri en Urby Emanuelson. Voorin spelen waarschijn
lijk Tom de Mul, Klaas-Jan Huntelaar en Ryan Babel, en
achterin Jaap Stam en Zdenek Grygera in het centrum en
George Ogararu en Thomas Vermaelen aan de zij
kanten. In het doel staat zoals altijd de betrouwbare
Maarten Stekelenburg.
