week speel en dat ik daarvan leer'
Zwarthoed koos voor Excelsior, de promo
vendus die de geboren Volendammer
graag wilde hebben. „Ik hoefde daar niet
lang over na te denken", zegt Zwarthoed.
„Ik heb nog wel even Gerry Koning
gebeld. Hij zei dat Excelsior een fantas
tische club is en toen heb ik de knoop
doorgehakt. Ik wist vooraf dat het een
lastig jaar zou worden, waarin ik als
keeper veel onder druk zou komen te
staan. Tot nu toe doen we het niet onaar
dig en we moeten zien of we die lijn ook
na de winterstop kunnen doortrekken.
Het is belangrijk dat we ook in uitwed
strijden punten gaan pakken. In eigen
stadion lukt dat wel, maar op vreemde
bodem gaat het minder. Waar dat aan ligt
weet ik ook niet."
Afgelopen zaterdag leed Excelsior een
kostbare nederlaag bij NAC, dat notabene
het grootste deel van de wedstrijd met
tien man speelde. „Dat duel was cruciaal,
maar op de een of andere manier had ik
het gevoel dat de ploeg dat niet besefte.
Of dat zo was, weet ik niet, maar in het
veld zag je het niet terug. Dat mag natuur
lijk absoluut niet. In dat soort wedstrijden
moet je met het mes op de keel spelen en
er vol ingaan. Onverklaarbaar dat dit niet
gebeurde. Met drie punten, hadden we
heel goede zaken kunnen doen. We heb
ben ons tegen tien man laten inpakken en
de trainer was daarom na afloop terecht
heel erg boos. Ik kan me voorstellen dat hij
zich diep schaamde, juist tegen zijn oude
ploeg."
Nu hij elke week op eredivisieniveau
onder de lat staat, merkt Zwarthoed dat
hij vooruitgaat. „Ik ben rustiger geworden
en benader bepaalde situaties anders dan
voorheen. Ik merk gewoon dat ik nu elke
week speel en dat ik daarvan leer. Als je op
de bank zit denk je soms: dat kan ik ook.
Eenmaal in het veld valt dat soms vies
tegen. Toen ik net bij AZ kwam, vond ik
het niet erg om tweede keeper te zijn. Ik
kwam in allemaal nieuwe stadions en
vond het allemaal prachtig om mee te
maken. Na drie jaar ga je denken: ik kan
wel stadions blijven bekijken, maar ik
moet verder. Na dit seizoen loopt mijn
contract bij AZ nog door tot 2008, met een
optie tot 2009. Als ik het goed doe, kan
AZ dus een jonge keeper onder de lat
hebben."
„Naast het feit dat ik bij Excelsior elke
week speel, leer ik ook ontzettend veel
van keeperstrainer Carlo L'Ami. Hij heeft
heel veel ervaring en ik ben heel blij dat
hij mij training geeft. De afgelopen twee
jaar heb ik dat niet gehad en dat merk je
wel. Zonder een speciale keeperstrainer
leer je jezelf dingen, en dat is niet altijd
goed. Met Carlo trainen we op kleine,
specifieke dingen en we praten heel veel
over de wedstrijden en situaties. Daar
steek ik ontzettend veel van op."
Zwarthoed beseft dat het ook vandaag,
tegen Ajax, geen gemakkelijke middag
gaat worden. „Spelen tegen een ploeg
uit de top 3 is altijd bijzonder. Ajax is
een lastige ploeg met veel kwaliteiten.
Ze hadden deze week een wedstrijd te
gen Zulte Waregem en misschien dat wij
daarvan kunnen profiteren. Zo'n Europa
cupduel kan van invloed zijn. Het wordt
heel lastig, dat lijkt me duidelijk. Maar als
we lang de nul kunnen houden, zijn we
zeker niet kansloos. We moeten gegroe
peerd spelen, dat is onze kwaliteit, en dan
gokken op dat kansje dat vast en zeker
komt. Uiteindelijk hebben wij als Excelsior
niets te verliezen en dus kunnen we alleen
maar winnen."
9
