Tim de Cler:
'De verliezer haakt voorlopig af'
Dat jong grut in de handen van Louis van
Gaal is als deeg in de handen van een bak
ker, hebben de jaren negentig wel bewezen.
Duidelijk is echter ook dat het tijd kost om
van een groep nieuwelingen een soepel ge
heel te kneden. Van Gaal is op de goede weg,
al wil de trainer niets weten van opgedron-
De tegenstander 29
gen benamingen als zou AZ kampioens
kandidaat zijn. Een logische beredenering
is echter dat als de Alkmaarders dit seizoen
nog te bleu zijn voor de landstitel, dit in
het seizoen 2007-2008 met een iets meer
ervaren selectie zeker geen onmogelijkheid
meer is.
Van broekie bij Ajax tot international bij AZ
werkte Tim de Cler (28) zich op tot een van de
betere linksbacks op de Nederlandse velden.
Vandaag keert hij terug in het stadion waar
hij zijn carrière begon.
De Cler is vaak meer te vinden op de helft
van de tegenstander dan in de buurt van het
eigen zestienmetergebied. Het maakt de po
sitie van linksback er voor de Leidenaar een
stuk leuker op. 'Ik ben een echte linksback,
op die positie heb ik al die jaren gespeeld.
Ooit ben ik begonnen als linksbuiten, maar
ik ben steeds verder teruggedrongen. Het is
een leuke positie, zeker als je bij AZ speelt.
Ik zal vandaag waarschijnlijk tegenover Tom
de Mul staan. Ik heb tegen Vitesse al eens
tegen hem gespeeld, hij viel toen in. Hij is
lastige speler en aan mij de taak om
hem uit te schakelen.'
De vraag die Tim de Cler in de aan
loop naar het duel tegen Ajax meer
dere malen werd gesteld, is die over
de problemen van AZ met de traditi
onele topdrie. Van PSV en Feyenoord
werd dit seizoen verloren, maar De
Cler wil niet spreken van een trauma.
'Daar ben ik het niet helemaal mee
eens. PSV is de enige met wie we
veel moeite hebben, maar Ajax en
Feyenoord kunnen we gewoon ver
slaan. Als we die wedstrijd tegen
Feyenoord (3-2 verlies, red.) tien keer
spelen, dan winnen we hem negen
keer. Ik denk dat Ajax momenteel
beter is dan Feyenoord, maar wij zijn
vandaag zeker niet kansloos.'
Doordat De Cler de jeugdopleiding
in Amsterdam doorliep en vier jaar bij het
eerste elftal hoorde, blijven de wedstrijden
tegen Ajax bijzonder. 'Het gevoel is wel min
der omdat het inmiddels als zo'n tijd geleden
is, dat ik er speelde. Maar Ajax blijft een
fantastische club en het blijven toppers in de
Eredivisie. Wij zijn vandaag zeker niet kans
loos, hoewel Ajax het thuisvoordeel heeft. Er
zit druk op de wedstrijd, beide clubs kunnen
zich niet veroorloven te verliezen. De winnaar
blijft in het spoor van PSV, de verliezer haakt
voorlopig af. De kansen zullen fiftyfifty zijn.
De vorm van de dag speelt immers ook nog
een belangrijke rol.'
Uit de jeugdopleiding van Ajax: AZ-linksback Tim de Cler,
hier in duel met Feyenoorder Joonas Kolkka.
PRO SHOTS/Jasper Ruhe
Ajax Kick Off AZ
