Nieuwe energie
als jeugdtrainer
30 Michel Kreek
Michel Kreek begon zijn voetballoopbaan bij Ajax en sloot zijn actieve carrière af bij de tegen
stander van vandaag, Willem II. In de tussenliggende periode deed de Amsterdammer veel voet-
bal- en levenservaring op. Ervaring die hij nu kan gebruiken als trainer van de E1 van Ajax. Sinds
drie maanden is Kreek jeugdtrainer bij de Amsterdamse club.
tekst Joris Zandbergen
Michel Kreek ging op zijn achtste jaar
bij Ajax spelen en is dus typisch zo'n
product van de befaamde jeugdop
leiding van de club. Nu hij zelf als jeugdtrai
ner actief is bij de club, vallen de verschillen
tussen de opleiding van toen en nu des te
meer op. 'Het is nu anders, professioneler,'
zegt Kreek. 'Als je ziet wat er nu allemaal
voor die gasten geregeld wordt; de kleding,
er zijn veel meer faciliteiten en er is studiebe
geleiding voor de wat oudere spelers. Maar
er wordt nog steeds veel verwacht van die
jongens en er zijn nog steeds elk jaar afval
lers. Dat is nog niet veranderd sinds mijn tijd
in de jeugdopleiding.'
Het bevalt de linksbenige middenvelder van
weleer uitstekend als jeugdtrainer bij de club
waar hij groot werd. 'Ik heb een leuke groep
met spelers en een leuke groep met collega's
hier op de Toekomst. Je kan wel zeggen dat
ik met mijn neus in de boter gevallen ben. De
vraag was of het trainersvak me zou beval
len, en ik heb in de drie, vier maanden dat ik
nu bezig ben ervaren dat het leuk is.' Kreek
traint met de jeugd onder elf jaar 'uiteraard
op de basiselementen. Daaruit kunnen ze
dan verder ontwikkelen. En vanzelfsprekend
staat ook plezier centraal.'
In 1989 maakte Kreek zijn debuut in het
eerste elftal, dat toen onder leiding stond van
Leo Beenhakker. De noeste werker met de
goede techniek kreeg in 1991 Louis van Gaal
als trainer en Kreek bleef bij Ajax tot 1994.
Hij verliet Ajax met een UEFA Cup op zijn
palmares, maar ook met het gevoel dat hij
zijn geluk elders moest zoeken. 'Het was een
lange tijd leuk, maar op het laatst zat ik op de
bank. Als je eerst basisspeler bent geweest, is
dat niet leuk; ik wist immers wat het was om
elke week te spelen. Toen heb ik een andere
weg gekozen.' Kreek vertrok naar Padova in
de Italiaanse Serie A. 'Dat was een heel goede
stap voor mij. Vanuit een beschermde en ver
trouwde omgeving moest ik ineens op eigen
benen staan, zowel in als buiten het veld. In
Italië ben ik in korte tijd volwassen gewor
den. Het heeft me als mens gevormd.'
Van Padova ging Kreek naar Perugia, waar
hij een seizoen bleef. De club degradeerde
en de Amsterdammer kon kiezen: een jaar in
de Serie B of een verblijf bij een ambitieuze
Nederlandse subtopper. Het werd Vitesse en
Willem II Ajax Kick Off
