Club en land
Thomas Vermaelen 13
:l
ir
ir
a
i Ook Vermaelen is het nog niet gelukt
Grygera, toch zijn voornaamste concur-
rent, uit het elftal te spelen. Waar hij al wel
in slaagde bij de Belgische nationale ploeg,
daar lukte het hem nog niet in Ajax 1:
i een vaste basisplaats veroveren. De Ajacied
trekt er zijn eigen lessen uit. Belgisch posi-
i tivisme viert hoogtij. Met de thuiswedstrijd
tegen Willem II wacht een nieuwe, sportieve
uitdaging.
'Natuurlijk ben ik het liefst eerste keus,' zegt
i Vermaelen. 'Gelukkig pak ik mijn helften
en minuten mee. Op die manier speel ik
i nog best veel. Zorgen maak ik me op dit
L moment niet. Ik moet ook eerlijk zeggen
dat Grygera het gewoon goed doet. En van
samenwerken met Grygera en Stam kan je
alleen maar beter worden. In dat opzicht
blijf je jezelf ontwikkelen; je bent nooit
uitgeleerd. Of het moeilijk is een wedstrijd
te beginnen als wisselspeler? Zoiets hangt
helemaal van je eigen instelling af. Als de
trainer me nodig heeft, moet ik vanaf mi
nuut één scherp zijn. Dat vergt een bepaalde
Thomas Vermaelen speelde in het uitduel bij sc Heerenveen
een sterke partij.
focus en concentratie; ook op de bank. Als
het even minder gaat, is het belangrijk rustig
te blijven. Het is aan mijzelf om de trainer
ervan te overtuigen dat ik een serieuze optie
ben. Om hem te overtuigen moet je scherp
zijn tijdens de trainingen en wedstrijden.'
De verdediger verdeelt zijn tijd en aandacht
over zijn club en land. Ajax is er voor de
dagelijkse gang van voetbalzaken. De in
terlands met de Rode Duivels staan garant
voor een weerzien met oude vrienden en het
verdedigen van de landseer. Ook al lopen de
interlands met België de laatste tijd te vaak
uit op een teleurstelling. De verloren thuis
wedstrijd, in Brussel, tegen het Polen van
oud-Ajacied Leo Beenhakker, heeft ook bij
Vermaelen een nare smaak achtergelaten.
'Ook ik wil wel eens een EK of WK meema- j
ken,' stelt Vermaelen met iets van teleurstel
ling in de stem. De 0-1 nederlaag is op dat
Ajax Kick Off Willem II
