Onverzettelijke j
verdediger pendelt
tussen uitersten t
O
12 Thomas Vermaelen
o<
Gi
rei
in
da
eei
tre
tiv
teg
uit
'N
Ve
en
no
mc
dai
sar
alli
bli;
uit
te
hel
tra
nui
Het voetballeven van Thomas Vermaelen heeft dit seizoen veel
weg van een spectaculaire achtbaanrit. De Belg beleeft een sei
zoen vol uitersten. Basis en bank. Aanvallen als Ajacied, of verde
digen als Belg. Alles in een voetbaljaargang waarin de duels elkaar
in moordend tempo opvolgen. Vermaelen heeft met name oog voor
de uitdagingen in (vooral) de Eredivisie en het UEFA Cuptoernooi.
tekst Ronald Jonges
fotografie Louis van de Vuurst
Half hinkelend, strompelend bijna,
zoekt Thomas Vermaelen na
Sparta Praag - Ajax het vlieg
tuig op. De Tsjechische nacht is nog
jong en omsluit het vliegveld van
Praag. Zijn poging een tegenstan
der, letterlijk, de voet dwars te
zetten, heeft de onverzette
lijke Belg moeten be
kopen met een
lichte blessure.
Vermaelen
zijn collega-
Ajacieden zijn zo'n twee uur voor de
terugvlucht wel kaarsrecht overeind geble
ven in de matig gevulde en sfeerloze Toyota
Arena. Het veroverde punt (0-0) en de
wetenschap dat hij weer negentig minuten
in het veld stond, verzachten de fysieke pijn
bij Vermaelen.
Spelen is dit seizoen geen vanzelfspre
kende optie voor de verdediger die afge
lopen maand zijn 21ste verjaardag vierde.
Vooral niet omdat de centrumverdedigers
Zdenek Grygera en Jaap Stam dit voet
baljaar indruk maken op de internationale
voetbalvelden. De Tsjech en de Kampenaar
vormen een lastig te kloppen duo.
Willem II Ajax Kick Off
