Aanvoerder
John Heitinga 15
bijvoorbeeld dat we nu wedstrij
den waarin we niet goed spelen,
wel winnen. Zoals bijvoorbeeld
tegen ADO Den Haag. Het was
niet goed, maar vorig jaar speel
den we in eigen huis tegen ze
gelijk en nu wonnen we.'
Ajax Kick Off FC Twente
John Heitinga komt veel hoger dan zijn tegenstander van Vitesse.
ook beter. Op het debacle van Kopenhagen
na zijn we goed begonnen. Dat we van Roda
JC verloren was zonde en iedereen baalt
daar ook stevig van, want we speelden, op
die wedstrijd na, een goede reeks. Door
Roda JC werden we overklast op het gebied
van agressie. Daar hebben we van geleerd en
we hebben het tegen Utrecht en Groningen
rechtgezet. Ook dat zijn tegenstanders die
fysiek en agressief spelen, maar daar won
nen we wel van. Als we net als de opponent
agressief de duels ingaan, dan geeft het
voetbal dat wij spelen de doorslag.'
De gewonnen uitduels tegen Utrecht en
Heerenveen aan te halen om het verschil
aan te geven met vorig seizoen - beide duels
gingen toen verloren - gaat Heitinga iets te
ver. 'Nu hanteerden we een andere tactiek,
omdat we al een paar jaar niet hadden
gewonnen. Wel is het zo dat we er vanaf
de eerste minuut stónden. Dat was andere
jaren wel anders. De kracht van dit Ajax is
Een belangrijk ander winstpunt
ten opzichte van vorig jaar is
de balans in het team, vindt
Heitinga. 'Er zit meer rust in het
elftal. Met de komst van Jaap
en ook van Gabri is het voor
mij persoonlijk ook prettiger ge
worden. Jonge spelers hoeven
minder verantwoordelijkheid te
nemen dan vorig seizoen. Zelf
ben ik een jaar aanvoerder ge
weest als Tomas Galasek gebles
seerd was en ik moet zeggen dat
het wel anders speelt met of zon
der band. Zonder ligt er minder
druk op je schouders.'
In de thuisduels ligt er altijd druk
op Ajax. De ploeg wil voor eigen
publiek winnen en het liefst met
mooi voetbal. Zo ook vanmid
dag tegen FC Twente. 'Twente is een fysiek
sterke ploeg,' weet Heitinga. 'Dat ze zo hoog
staan, verbaast me dan ook niets. Het team
is al een tijd bij elkaar en de nieuwe spe
lers geven een goede invulling. Wij moeten
voor ze oppassen. Ons eigen spel spelen en
Twente ver van de goal afhouden.'
Voor zichzelf heeft Heitinga ook nog een
streven. Hij staat immers na elf wedstrijden
op een doelpuntentotaal van twee. Zijn re
cord in Ajax 1 is drie goals. 'Ha! Het is voor
mij wel een streven dat aantal te verbeteren
en we hebben nog genoeg wedstrijden om
daar overheen te gaan. Scoren is altijd leuk.
Overzicht Eredivisieduels John Heitinga
