Last
Tom de Mul 1 3
strijden achter mijn naam, maar daarvan
heb ik niet alles volledig gespeeld. Maar
ik ben er wel een betere voetballer door
geworden. Dat gaat geleidelijk. Hoe meer
wedstrijden je speelt, des te sterker je
wordt. Vooral het mentale gedeelte is bij
mij sterk verbeterd. Ik heb geleerd dat het
niet vanzelf gaat. Achteraf gezien dacht ik
er te gemakkelijk over. Dacht: "ik heb het
talent, ik kom er wel." Zo werkt het niet.
Je moet er echt alles aan doen, pas dan
komt het talent dat je hebt tot zijn recht.
Ik dacht te vaak dat mij niets kon overko
men, omdat ik toch goed kon voetballen.
Ik leerde dat je het moet laten zien. Steeds
weer. Pas dan tel je echt mee.'
De Mul liet het zien en in maart van dit
jaar hoorde de Belg dat hij terug mocht
keren naar de hoofdstad. 'Ajax had mij
bij het uitlenen aan Vitesse wel gezegd dat
het de bedoeling was dat de club mij
terug zou halen, maar dat moet
toch altijd nog eerst gebeuren.
Toen ik het hoorde, viel er een
last van me af. Ik speelde toch voor
een groot gedeelte om
een terugkeer naar Ajax te
bewerkstelligen.'
Zo geschiedde. In juli stond
de rechtsbuiten weer op het
trainingsveld bij de ArenA.
Of hij nooit was wegge
weest. 'Het was goed terug
te komen. Een lekker gevoel.
Ook omdat er een nieuwe trai
ner was, een nieuwe staf. Bij de
oude trainer had ik natuurlijk
ook wel weer mijn plaats terug
kunnen winnen, maar dit is pret
tig. Ajax sloeg een andere weg in
en dan is het fijn om er vanaf het begin bij
te zijn. Natuurlijk was er een verschil met
Vitesse. Het niveau ligt bij Ajax hoger.
En een voorbereiding is altijd zwaar. Dat
hoort er zo.' In een voorbereiding begint
iedereen, zeker bij een nieuwe trainer, weer
op 'nul'. Er zijn elf plaatsen te verdienen.
'Je begint gelijk, maar ook weer niet. Want
Mauro was de rechtsbuiten van Ajax.
We zien nu bij deze trainer wel dat als je
het goed doet, dat je speelt. Je moet laten
zien wat je waard bent.' Dat Rosales de
eerste keus van de trainer was, bleek bij
de start van het seizoen. Het duurde tot
half oktober voordat De Mul zijn com
petitiedebuut mocht maken. 'Dat het zo
lang duurde, was best moeilijk. Ik moest
bij Jong Ajax spelen en dat is niet altijd
even leuk. Zeker niet omdat ik al veel in
de Eredivisie had gespeeld. En ik was niet
naar Ajax teruggekomen om weer in Jong
Ajax te spelen. Maar ik dwong mezelf om
me te motiveren.'
De inzet en het geduld werden beloond.
Vanaf de thuiswedstrijd tegen Groningen
mocht de twintiger laten zien wat
hij kon. 'Het kostte mij moeite om
een goed te niveau te halen,' blikt
De Mul met een gezond kritische
houding terug. 'Je ziet dat de trai
ner mij nog steeds na een minuut of
zestig wisselt. Dan ben ik leeg.
Dat zou niet moeten. Dat
de rechtsbuitenplaats een
zware positie is, neemt
jSSÈ niet weg dat ik
het langer
moet volhouden. Ik moet
ook in de tachtigste mi
nuut een beslissende ac
tie kunnen maken. Dat
ik nu in de Eredivisie
een reeks wedstrij
den heb neergezet, is
positief. Maar het is
niet genoeg. Ik moet nu
doorzetten.'
Ajax Kick Off ADO Den Haag
